el descubrimiento ?vida artificial?

El descubrimiento: ¿vida artificial?
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No todavía, a pesar del anuncio que ganó la semana pasada la primera plana
de la prensa mundial anunciando su creación. El descubrimiento habría sido
logrado en un laboratorio de Estados Unidos mediante operaciones
determinadas por un programa de computación. En realidad, “no se ha creado
vida artificial”, aclaró Alberto Kornblihtt (Tiempo Argentino, 22/5), un
reconocido investigador argentino en biología molecular. Y aclaró: se
fabricaron en un laboratorio los genes de una bacteria, formados por
moléculas muy complejas, y este genoma sintético, que contiene las
instrucciones de la herencia, fue introducido luego en una bacteria de
otra especie, a la que se le había retirado su material genético original.
Es decir, “se practicó un cambio de genomas, cambiando la información
genética total de una bacteria por la de otra.” Conclusión: “se exagera un
experimento” que representa “un importante avance tecnológico” (ídem).

La “exageración”, sin embargo, tiene su costado siniestro: Craig Venter,
el bioquímico jefe del proyecto científico en cuestión, es el mayor
promotor mundial de “patentamiento genético” para su eventual utilización
lucrativa en medicina y en diversas áreas de la industria, para nuevas y
sofisticadas terapias, creación de ingredientes alimentarios y usos de lo
más diversos. Synthetic Genomics, empresa fundada por Venter que financió
la investigación, ya firmó un contrato de 600 millones de dólares con la
petrolera estadounidense Exxon Mobil para producir algas que atrapen el
dióxido de carbono y generen biocombustibles. “Venter no es sólo un
investigador sino ‘un millonario hombre de negocios’” (Clarín, 21/5).
La interferencia del negocio privado de sumas estratosféricas no tiene
nada de científico. Al revés: “la biología sintética es un campo de
actividad mal comprendida, motivada por la búsqueda de beneficios(...);
las formas de vida creadas en laboratorio pueden convertirse en armas
biológicas y amenazar también la biodiversidad natural” (ídem).

El gran negocio capitalista puede, de este modo, convertir los avances en
el conocimiento más profundo sobre la vida y su metabolismo en una agonía
para la humanidad. Este, sin embargo, es un viejo descubrimiento. (Pablo
Reiznik)