El 15 de diciembre, 2019 fue informado que Turquía había desplegado tres contenedores de envío de drones instalados con y sin armamento al aeropuerto de Geçitkale al norte de Chipre para proteger los buques de perforación y de investigación sísmica de Turquía en el Mediterráneo oriental.[1] El mismo día, se informó que la Fuerza Aérea de Israel había rodeado a un barco turco en el Mediterráneo Oriental, probablemente en respuesta a un incidente dos semanas antes en el que la armada turca había expulsado a la nave de investigación israelí Bat Galim del área[2]. Durante el año pasado, el gobierno de Turquía ha estado ampliando sus esfuerzos de perforación a fin de buscar gas natural en el Mediterráneo oriental (véase la serie de MEMRI Despacho Especial No. 8372 – Tras anuncio de sanciones por parte de la Unión Europea debido a los trabajos de perforación turca en el Mediterráneo oriental, Turquía redobla sus esfuerzos, 19 de noviembre, 2019).
«Otra acción desestabilizadora de Turquía en la región»
Ersin Tatar, primer ministro de la República turca del norte de Chipre, dijo que los drones turcos desplegados al norte de Chipre eran «importantes para proteger nuestros derechos e intereses» y que Turquía le envió una solicitud «urgente» por la utilización del aeropuerto Geçitkale. El portavoz del gobierno del sur de Chipre Kyriakos Koushos, dijo el 14 de diciembre, cuando el aeropuerto fue designado para ser utilizado por el gobierno turco con el propósito de desplegar drones, de que «aparentemente esta es otra acción desestabilizadora de Turquía en la región, que ya enfrenta problemas de estabilidad».[3]
Turquía ha desplegado drones en el aeropuerto de Geçitkale al norte de Chipre (fuente: Haberkibris.com).
Presidente Erdogan: «Si es necesario, podemos incrementar sus unidades»
El 16 de diciembre se informó del primer vuelo de un dron Bayraktar TB2 de fabricación turca desde el aeropuerto de Geçitkale[4] El 18 de diciembre, el Ministro de Defensa griego Nikos Panagiotopoulos anunció que habían comenzado las «iniciativas» para que Grecia comprara tres drones estadounidenses y dos de Israel.[5] El 19 de diciembre, el Presidente turco Recep Tayyip Erdogan, dijo sobre los drones estacionados al norte de Chipre: «Si es necesario, podemos aumentar sus unidades».[6] Según informes, Grecia no posee drones con instalación de armamento y cuatro drones sin armas fabricados en Francia[7]. Para junio del 2018, según informes, Turquía tenía 40 drones que portaban y no portaban armamento.[8]
Las tensiones entre el norte y sur de Chipre continúan sobre otros temas. El 22 de diciembre Kudret Özersay, siendo este vice-primer ministro y canciller de la parte norte de Chipre, se opuso en una entrevista a esfuerzos que fueron informados por los chipriotas griegos de evitar que los turistas viajen desde el sur de Chipre hacia el norte de Chipre. Este dijo: «Si un turista llega al norte [de Chipre] a través del aeropuerto de Larnaka, ¿por qué debería molestarle esto? Si usted intenta aprovechar esta situación para perjudicar mi economía, yo haré lo mismo… La República Turca del Norte de Chipre cooperará con Turquía todo lo que necesite dentro del marco de posibilidades en su haber».[9]
[1] La República turca del norte de Chipre, siendo esta reconocida solo por Turquía, fue establecida en el año de 1974 luego que el ejército griego se hizo cargo del gobierno de Chipre y en respuesta el ejército turco invadió el norte de Chipre.
[2] Jpost.com/Breaking-News/IAF-aircraft-circle-over-Turkish-ship-near-Cyprus-611008, 15 de diciembre, 2019; Aa.com.tr/tr/dunya/turk-donanmasi-israil-arastirma-gemisini-dogu-akdenizden-cikardi-iddiasi/1674028, 15 de diciembre, 2019.
[3] Cna.org.cy/webnews-en.aspx?a=5488dab0302941e4b3c0cbc54fe090eb, 14 de diciembre, 2019.
[4] Cnnturk.com/turkiye/kktcden-kalkan-iha-dogu-akdenizdeki-ilk-gorev-ucusuna-basladi, 16 de diciembre, 2019.
[5] Cnnturk.com/dunya/yunanistan-abd-ve-israilden-iha-alacak, 18 de diciembre, 2019.
[6] Pio.mfa.gov.ct.tr/erdogan-gerekirse-ihalarin-sayisi-daha-da-artabilir, 19 de diciembre, 2019.
[7] Efadrones.org/countries/Greece, consultado el 23 de diciembre, 2019.
[8] Yenisafak.com/ekonomi/turkiyenin-iha-ve-siha-sayisi-40i-gecti-3357869, 13 de junio, 2018.
[9] Yeniakit.com.tr/haber/rumlari-acik-acik-uyardi-turkiye-ile-isbirligi-yapacagiz-973243.html, 22 de diciembre, 2019.