Recientemente se han observado varias expresiones de homofobia en Qatar, donde la ley prohíbe las relaciones entre personas del mismo sexo. A principios de febrero, la filial en Doha de la Universidad Northwestern canceló un evento programado para el 4 de febrero, 2020 con la participación de Mashrou ‘Leila, una banda libanesa de música indie rock cuyo cantante principal es abiertamente homosexual y algunas de cuyas canciones tratan con la sexualidad, incluyendo la homosexualidad.[1] El evento fue cancelado luego que los qataríes lanzaron una campaña contra su persona en Twitter, alegando que Mashrou ‘Leila representa valores opuestos a los de la sociedad qatarí. Según algunos informes en los medios de comunicación de Qatar, el evento fue cancelado tras la intervención de la Fundación Qatar para la Educación, Ciencia y Desarrollo de la Comunidad, encabezada por Sheikha Moza bint Nassir, la madre del Emir de Qatar Tamim bin Hamad Aal Thani, que supervisa a las universidades extranjeras en el país.
Si bien muchos en Qatar acogieron la cancelación del evento con Mashrou ‘Leila, algunos portales árabes y usuarios de las redes sociales condenaron enérgicamente la decisión. Acusaron a Qatar de hipocresía y señalaron que su conducta contravenía su compromiso con la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) para evitar así cualquier discriminación contra cualquiera, incluyendo a los homosexuales, durante la Copa Mundial 2022, que se celebrará en Qatar.
Otra expresión reciente y destacada de homofobia fue un artículo publicado el 21 de enero, 2020 en el diario del gobierno qatarí Al-Sharq sobre un libro infantil traducido que fue presentado en la feria internacional del libro en Doha y que, según el diario, tiene una agenda oculta para promover la homosexualidad. El artículo afirmaba que la publicación del libro en árabe era parte de una conspiración para difundir el «crimen moral» y el «fenómeno enfermizo» de la homosexualidad, el cual que es un fenómeno desenfrenado en Occidente, dentro de las sociedades árabes. En julio, 2019 el diario Al-Sharq publicó otro artículo, del periodista qatarí Ahmad Al-Mohannadi, que llama a luchar con todos los medios posibles contra la «perversión» de la homosexualidad, que se está extendiendo en Qatar.
Este informe da un repaso al tema Mashrou ‘Leila y presenta extractos traducidos de los dos artículos homofóbicos del diario Al-Sharq.
La campaña qatarí en Twitter lleva a la cancelación del evento con una banda de música rock cuyo cantante principal es homosexual
El 2 de febrero, 2020 la filial Doha de la Universidad Northwestern en los Estados Unidos, planeó celebrar un evento público con los miembros de la banda indie rock libanesa Mashrou ‘Leila, cuyo cantante principal es abiertamente homosexual. Según la invitación, los miembros de la banda debían hablar sobre su arte y sobre la inspiración de sus canciones, que tratan sobre el tema de la sexualidad, así como también sobre las libertades civiles y la libertad de expresión.[2]
Invitaciones a la charla con Mashrou ‘Leila en las premisas universitarias de la Universidad Northwestern en Doha (Fuentes: Mediamajlis.northwestern.edu, 25 de enero, 2020)[3]
(Facebook.com/TheMediaMajlis, 23 de enero, 2020)
El parlamentario qatarí Hind Al-Muftah respondió a su llamado, expresando su aprecio por la «educación de alta calidad» impartida por la Universidad Northwestern, pero enfatizando que la «religión y cultura de Qatar son PUNTO DE NO-RETORNO. Punto final».[4]
El periodista qatarí Eman Al-Ka’bi tuiteó de manera similar: «No somos racistas ni ningunos atrasados. La esencia del asunto es: Qatar es un punto de no retorno».[5] El autor qatarí Mohsen Fahad Al-Hajri tuiteó varios titulares de Los medios de comunicación árabes destacando la afiliación de Mashrou ‘Leila con la comunidad homosexual y expresaron preocupación por la generación joven, tuiteando: «¿Dónde está [nuestra] educación, nuestros valores y moral? ¡¿Hemos alcanzado tal bajo nivel que, en nombre de la educación y la libertad sostenemos diálogos y debates con pervertidos y prostitutas bajo la apariencia de educación en unas premisas académicas?! ¿Serán la cantante Shakira[6] y estos inmundos [Mashrou ‘Leila] quienes educarán a sus hijos y mantendrán un diálogo con ellos? ¿Qué resultados para ustedes excepto [lograrlo de esta forma]?!»[7]
El tuit de Mohsen Al-Hajri
El activista en la red de Qatar Fahad Buzwair, tuiteó el 31 de enero que este había expresado su preocupación sobre el evento a la Fundación Qatar, que fue creada en 1995 por el ex-emir y es dirigida por Sheikha Moza, la madre del actual emir y que supervisa a las universidades extranjeras en Qatar. La fundación dijo, respondió que el evento de hecho «trasgrede [su] mensaje, el cual se enfoca en respetar las costumbres y tradiciones de la auténtica sociedad qatarí y las leyes del estado» y que le había pedido a la Universidad Northwestern que lo cancelara.[8] Los medios de comunicación de Qatar, incluyendo el diario de gobierno Al-Sharq y el portal de Al-Jazeera, también informaron que la Fundación Qatar intervino para cancelar el evento.[9]
Tras la protesta pública, la Universidad Northwestern anunció la cancelación de la tertulia con Mashrou ‘Leila en las premisas universitarias de Doha y en su lugar celebrara el evento en sus instalaciones de origen en Evanston. El anuncio leía:
«… Los miembros de la banda estaban programados para participar en una discusión sobre las revoluciones en los medios de comunicación en el Medio Oriente. La banda, que ha expresado su apoyo a la igualdad de derechos, es una voz global importante en temas de libertad de expresión, derechos de los homosexuales y en el tema político. Luego de discutir la visita planeada con los miembros de la banda, la Universidad y Mashrou ‘Leila acordaron mutuamente cambiar el lugar de su charla a nuestras premisas universitarias en Evanston… Esperamos que el evento facilite una discusión mucho más amplia sobre las ideas que impulsan el arte de la banda y música – y sobre los aspectos de las libertades civiles y la libertad de expresión que no siempre están abiertas a tales debates en todas partes del mundo».[10]
Anuncio de la Universidad Northwestern
El director de relaciones de los medios de comunicación de la universidad Jon Yates, dijo que la decisión fue tomada por varias razones, incluyendo las «preocupaciones de seguridad para la banda».[11]
Los qataríes celebraron la decisión de cancelar el evento. El periodista Hassan Hamoud tuiteó: «[El evento] fue cancelado gracias a las voces de aquellos honorables de esta patria. [Mashrou ‘Leila], seguramente te decepcionarás cada vez que intentes socavar los valores morales de nuestra sociedad, porque el mal producto [que estás tratando de vendernos] es inaceptable. Agradecemos a toda aquel que está cuerdo y [que] los pervertidos no encuentren ningún consuelo».[12] El activista Fahad Buzwair escribió: «Muchas gracias a todos los escritores que se pusieron de pie al igual que un muro sólido contra esta inaceptable actividad en nuestra querida tierra natal de Qatar».[13]
Árabes critican la hipocresía de Qatar: ¿qué sucederá en la Copa del Mundo?
Tras la cancelación del evento, los escritores en la prensa árabe, así como también los usuarios árabes de las redes sociales, se preguntaron si Qatar estaba calificado para organizar la Copa Mundial de la FIFA en el 2022, ante su actitud hacia la comunidad LGBT.[14] Estos señalaron el contraste entre la cancelación del evento en la Universidad Northwestern y las declaraciones de los medios de Qatar y el compromiso de adherirse a las políticas de derechos humanos y de no-discriminación de la FIFA durante la Copa del Mundo. Ellos mencionaron las declaraciones de Nasser Al-Khater, jefe del comité organizador de la Copa Mundial de Qatar 2022 a CNN, de que Qatar les daría la bienvenida a todos los asistentes a la Copa Mundial, independientemente del «tipo de sexo, raza, orientación [y] religión».[15] También señalaron que, el 21 de enero, 2020 Qatar y la FIFA publicaron su estrategia conjunta para la Copa del Mundo que, entre otras cosas, prohíbe cualquier discriminación contra cualquier individuo, grupo o estado por motivos de raza, color de piel, tipo de sexo, orientación sexual, discapacidad, idioma, religión etc.[16] La figura de los medios de comunicación del Emirato Hussein Rashid Al-Hamadi tuiteó: «A los homosexuales se les permitirá asistir a la Copa Mundial 2022 en Qatar y Qatar suspenderá la ley que prohíbe la homosexualidad, les guste o no. [Sin embargo] ayer, Qatar canceló una charla de Mashrou ‘Leila porque uno de los miembros de la banda es homosexual. Evidentemente, la contradicción y confusión se han apoderado de todas las esferas de la vida en el mini-estado de Qatar».[17]
El tuit de Hussein Rashid Al-Hamadi
Diario del gobierno de Qatar denuncia libro para chicos que presenta a padres homosexuales: Esto es «crimen moral» y «un fenómeno enfermizo»
Otra expresión reciente sobre el tema de la homofobia en Qatar fue un artículo publicado el 21 de enero, 2020 en el diario del gobierno Al-Sharq que confrontó un libro para chicos que fue presentado en la feria internacional del libro en Doha. El libro, titulado «Diversidad», de la escritora canadiense Jennifer Moore-Mallinos, fue publicado en árabe por ABC Publishers, que se especializa en la traducción de libros para chicos del árabe y viceversa.[18] El artículo afirmaba que el libro pretende abordar la diversidad cultural, pero en realidad utiliza imágenes y colores para promover insidiosamente el «fenómeno poco saludable» y «crimen moral» de la homosexualidad, el cual es un fenómeno desenfrenado en Occidente.
El artículo decía: «Ayer un padre entró a las oficinas de Al-Sharq, indignado. Llevaba consigo un libro… que este le compró recientemente a sus hijos en la trigésima feria internacional del libro en Doha. Al hojearlo, notó que incluye imágenes, historias y símbolos que se refieren al fenómeno que representa la mayor amenaza para la moral pública en las sociedades conservadoras, es decir, el fenómeno de la homosexualidad, siendo este un fenómeno desenfrenado en algunas sociedades occidentales. El padre exigió incrementar la supervisión de los libros infantiles y llamó a castigar a cualquiera que se atreva a corromper las mentes y el comportamiento de [nuestros] hijos.
«El libro, titulado ‘Diversidad’, está traducido del inglés. Esto indica que su selección realizada por la editorial árabe, que se especializa en libros escolares y material educativo, no fue del todo inocente. El libro pretende abordar la diversidad cultural, tal como se manifiesta en la cocina, vestimenta y estilo de vida y también con la diversidad dentro de las sociedades, etc. Pero su agenda oculta es promover el crimen moral de la homosexualidad utilizando ilustraciones y colores. Algunas de las ilustraciones presentan a un chico que vive con dos mujeres. Estas mujeres aparecen en más de una escena en la historia, incluso en una imagen que cuelga en la pared del hogar. También se ve una ilustración del chico durmiendo entre ellos o sentado con ellos comiendo dulces. Otra sección del libro, titulada «padres», muestra a un chico montando una bicicleta con dos hombres, en una pose desconcertante y reprensible, como parte de ese enfermizo fenómeno occidental ajeno a nuestras sociedades árabes.
El artículo de Al-Sharq acerca del libro Diversidad, que presenta ilustraciones del libro.
«La editorial halló en este libro un medio para difundir este fenómeno entre los jóvenes de una manera inteligente y sistemática, utilizando imágenes atractivas que ocupan la mayor parte de la página y contrastan con breves textos que se refieren al crimen. El peligro de la ilustración mencionada anteriormente es que puede guiar el pensamiento del chiquillo, especialmente si tiene entre 6 y 10 años de edad y hacer que se pregunte: ¿Por qué estos dos hombres andan en bicicleta con el niño de esta manera, mientras yo utilizo una bicicleta de una manera diferente? Luego, el chico intentará imitar la pose que se muestra en la imagen y sus hermanos y compañeros de juego pueden imitarlo a él.
«Otra ilustración en el libro muestra a chiquillos de 2 a 10 años dibujando la bandera del arco iris homosexual, ya que estos atractivos colores se han convertido en el símbolo de esos individuos enfermos… Esta [homosexualidad] es una tendencia patentemente occidental y un [hermoso] gráfico [símbolo] fue inventado para ello, con el fin de infiltrarse en la sociedad árabe y causar estragos en sus jóvenes.
«Esta pseudo-educativa publicación aparentemente tiene como objetivo llevar este enfermizo fenómeno extranjero a [nuestra] sociedad y difundirlo con palabras y colores, transformando así el libro del mejor amigo [del niño] en una bomba de tiempo dentro de la familia y del entorno escolar».
«El padre, que encontró en Al-Sharq los medios para confrontar publicaciones despreciables de esta clase, entendió el peligro [que plantea el libro] que cayó en sus manos y que pagó sin darse cuenta de su contenido venenoso. [También se dio cuenta] que guardar silencio o ignorarlo puede destruir todo lo que se ha construido a lo largo de los años e incluso distorsionar la realidad que ha tomado forma en [nuestra] mente colectiva, [es decir, el valor de] la diversidad en su sentido positivo. [Este valor] impregna a los países árabes y musulmanes, que extraen sus principios y valores del Islam, la constitución de todos los musulmanes alrededor del mundo».[19]
Periodista qatarí: la homosexualidad es una «perversión moral» que debe ser combatida por todos los medios posibles
El 15 de julio, 2019 el diario Al-Sharq publicó otro artículo homofóbico, del periodista Ahmad Al-Mohannadi, titulado «Tratando de parecerse a una mujer», en el que advirtió sobre las «perversiones morales» de la homosexualidad y el cambio de sexos en la sociedad qatarí. Este escribió: «… Debemos vigilar muy de cerca a nuestros hijos y verificar quiénes son sus amigos y si notamos que estos utilizan ropa ajustada, debemos cortar la amistad de raíz… Además, [debemos] prohibir que reciban regalos o dinero de alguien, ya que la imagen [de la gente] puede cambiar y alguien a quien consideramos un ángel puede revelar su verdadero rostro e inmediatamente convertirse en demonio y sanguijuela.
«Además, el papel de la escuela es el de ser muy estricto, más que indulgente, con cualquier estudiante que se sospeche [posea tales inclinaciones] y vigilarlo. Si resulta ser ‘homosexual’, [la escuela debe] no solo sugerir que vea a un trabajador social, sino que también lo remita a un psicólogo y sugiera [que consulte] a un mentor religioso y finalmente tome medidas de disuasión contra él como lección para los demás.
«En cuanto a las otras autoridades pertinentes, el Departamento de Seguridad Preventiva y las autoridades encargadas de combatir esta enfermedad, deben asaltar los escondites [de los homosexuales], incluso si estas se encuentran dentro de la propiedad privada de alguien, sin importar quién sea, ya que el bien del colectivo reemplaza el bien del individuo. Yo espero que la conciencia religiosa de este fenómeno se extienda y que los medios de comunicación le pongan mucha atención…»[20]
[1] Esta no es la primera vez que Mashrou ‘Leila ha sido censurado en el mundo árabe. Por ejemplo, en los años 2016 y 2017, Jordania canceló las actuaciones de la banda en el país, alegando que ofendían la sensibilidad pública y trasgredían los valores de la sociedad jordana. Véase la serie de MEMRI Investigación y Análisis No. 1342 – Debate público en Jordania sobre las libertades y valores tras la prohibición de banda de música rock con cantante homosexual, 5 de septiembre, 2017.
[2] Mediamajlis.northwestern.edu, 25 de enero, 2020.
[3] Twitter.com/FahadBuzwair, 31 de enero, 2020.

[4] Twitter.com/halmuftah, 1 de febrero, 2020.
[5] Twitter.com/Emanalkabee, 2 de febrero, 2020.

[6] Shakira visitó Qatar en noviembre, 2019 como invitada de la Fundación Qatar. Alaraby.co.uk, 22 de noviembre, 2019.
[7] Twitter.com/Mohsen_AlHajri, 28 de enero, 2020.

[8] Twitter.com/FahadBuzwair, 31 de enero, 2020.
[9] Al-Sharq (Qatar), 1 de febrero, 2020; aljazeera.net, 3 de febrero, 2020.
[10] Thedailyq.org, 3 de febrero, 2020.
[11] Dailynorthwestern.com, 3 de febrero, 2020.
[12] BoHomoud007, 1 de febrero, 2020.
[13] Twitter.com/FahadBuzwair, 2 de febrero, 2020.
[14] Véase por ejemplo, Al-Arab (EAU), 6 de febrero, 2020; daraj.com, 5 de febrero, 2020; qposts.com, 9 de febrero, 2020; twitter.com/abdullahalsaleh, 4 de febrero, 2020.
[15] Cnn.com, 18 de noviembre, 2019.
[16] Resources.fifa.com, 21 de enero, 2020.
[17] Twitter.com/hrasheed11, 4 de febrero, 2020.
[18] Dohabookfair.qa.
[19] Al-Sharq (Qatar), 21 de enero, 2020.
[20] Al-Sharq (Qatar), 15 de julio, 2019. Para ver más extractos del artículo, véase la serie de MEMRI Despacho Especial No. 8211 – Periodista de Qatar: Debemos utilizar cualquier medio posible para combatir la ‘perversión moral’ de la homosexualidad la cual se está esparciendo en nuestro país, 5 de agosto, 2019.