La actividad física regular, el buen estado físico y el ejercicio son de vital importancia para la salud y el bienestar de personas de todas las edades. Las investigaciones han demostrado que prácticamente todas las personas pueden beneficiarse de la actividad física regular, ya sea que realicen ejercicio vigoroso o algún tipo de actividad física moderada que mejore la salud. Incluso entre los adultos frágiles y muy ancianos, la movilidad y el funcionamiento se pueden mejorar mediante la actividad física. 1 Por lo tanto, la aptitud física debería ser una prioridad para los estadounidenses de todas las edades.
Se ha demostrado que la actividad física regular reduce la morbilidad y la mortalidad de muchas enfermedades crónicas. Millones de estadounidenses padecen enfermedades crónicas que pueden prevenirse o mejorarse mediante la actividad física regular:
- 12,6 millones de personas padecen cardiopatía coronaria 2 ;
- 1,1 millones de personas sufren un infarto en un año determinado 2 ;
- 17 millones de personas tienen diabetes; alrededor del 90% al 95% de los casos son diabetes tipo 2, que se asocia con obesidad e inactividad física 3 ; aproximadamente 16 millones de personas tienen “pre diabetes”;
- 107.000 personas reciben un nuevo diagnóstico de cáncer de colon cada año 4,5 ;
- 300.000 personas sufren fracturas de cadera cada año 6 ;
- 50 millones de personas tienen hipertensión arterial 2 ; y
- Casi 50 millones de adultos (entre 20 y 74 años), o el 27% de la población adulta, son obesos; en general, más de 108 millones de adultos, o el 61% de la población adulta, son obesos o tienen sobrepeso. 7,8
En un estudio de 1993, el 14 por ciento de todas las muertes en los Estados Unidos se atribuyeron a patrones de actividad y dieta. 9 Otro estudio vinculó los estilos de vida sedentarios con el 23 por ciento de las muertes por enfermedades crónicas importantes. 10 Por ejemplo, se ha demostrado que la actividad física reduce el riesgo de desarrollar o morir a causa de enfermedades cardíacas, diabetes, cáncer de colon e hipertensión arterial. En promedio, las personas que son físicamente activas sobreviven a las que están inactivas. 11-16
A pesar de los conocidos beneficios de la actividad física, la mayoría de los adultos y muchos niños llevan un estilo de vida relativamente sedentario y no son lo suficientemente activos como para lograr estos beneficios para la salud. Un estilo de vida sedentario se define como no realizar ninguna actividad física en el tiempo libre (ejercicios, deportes, pasatiempos físicamente activos) en un período de dos semanas. Los datos de la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud muestran que en 1997-98 casi cuatro de cada 10 (38,3 por ciento) adultos informaron que no participaban en actividades físicas en el tiempo libre. 17
Figura 1: físicamente inactivo |
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FUENTE: Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud 1997-98 |
Aproximadamente un tercio de las personas de 65 años o más llevan un estilo de vida sedentario. Las mujeres mayores generalmente son menos activas físicamente que los hombres mayores. El 54 por ciento de los hombres y el 66 por ciento de las mujeres de 75 años o más no realizan ninguna actividad física en su tiempo libre. 17 En general, los adultos mayores afroamericanos son menos activos que los adultos mayores blancos. A mediados de la década de 1990, el 37 por ciento de los hombres blancos de 75 años o más no reportaron actividad física en el tiempo libre, en comparación con el 59 por ciento de los hombres afroamericanos de 75 años o más; El 47 por ciento de las mujeres blancas de 75 años o más no reportaron actividad física en su tiempo libre, en comparación con el 60 por ciento de las mujeres afroamericanas de 75 años o más. 18
Más de un tercio de los jóvenes en los grados 9-12 no realizan regularmente una actividad física vigorosa. Además, el 43 por ciento de los estudiantes en los grados 9-12 ven la televisión más de dos horas al día. 19 La actividad física disminuye drásticamente en el transcurso de la adolescencia, y las niñas tienen significativamente menos probabilidades que los niños de participar regularmente en actividades físicas vigorosas.
Figura 2: Actividad física vigorosa de los adolescentes por nivel de grado, 1999 |
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La actividad física vigorosa se define como el ejercicio que hizo sudar y respirar fuerte al encuestado durante al menos 20 minutos en 3 o más de los 7 días anteriores a la encuesta FUENTE: Sistema de Vigilancia de Conductas de Riesgo Juvenil (YRBSS), CDC, NCCDPHP |
Consecuencias económicas de la inactividad
La inactividad física y sus problemas de salud asociados tienen consecuencias económicas sustanciales para el sistema de atención médica de EE. UU. A largo plazo, la inactividad física amenaza con revertir el progreso de décadas que se ha logrado en la reducción de la morbilidad y la mortalidad asociadas con muchas afecciones crónicas, como las enfermedades cardiovasculares. Una población físicamente inactiva se encuentra en riesgo tanto médico como financiero de muchas enfermedades y afecciones crónicas, como enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, cáncer de colon, diabetes, obesidad y osteoporosis.
La creciente prevalencia de afecciones médicas crónicas y enfermedades relacionadas con la inactividad física están asociadas con dos tipos de costos. Primero, existen costos de atención médica para los servicios de prevención, diagnóstico y tratamiento relacionados con estas afecciones crónicas. Estos costos pueden incluir gastos por visitas al médico, productos farmacéuticos, servicios de ambulancia, servicios de rehabilitación y atención hospitalaria y en hogares de ancianos. Además, existen otros costos asociados con el valor de los salarios perdidos por personas que no pueden trabajar debido a una enfermedad o discapacidad, así como el valor de los ingresos futuros perdidos por muerte prematura. En 2000, el costo total del sobrepeso y la obesidad se estimó en $ 117 mil millones. 7 Además, el costo total estimado de las enfermedades crónicas es sustancial.
Tabla 1: Costo nacional de enfermedad para enfermedades seleccionadas (en miles de millones) | |
Enfermedad | Costo |
Enfermedades cardíacas | $ 183 |
Cáncer | 157 |
Diabetes | 100 |
Artritis | sesenta y cinco |
FUENTE: Institutos Nacionales de Salud, 2000 | |
Las personas que padecen enfermedades crónicas soportan una parte sustancial de estos costos médicos. Un estudio reciente demostró que las personas obesas gastan aproximadamente un 36 por ciento más que la población general en servicios de salud y un 77 por ciento más en medicamentos. 20 Además, el estudio encontró que los efectos de la obesidad en el gasto en salud eran significativamente mayores que los efectos del tabaquismo actual o pasado.
Los programas de Medicare y Medicaid actualmente gastan $ 84 mil millones al año en cinco afecciones crónicas importantes que podrían mejorarse significativamente con una mayor actividad física, específicamente diabetes, enfermedades cardíacas, depresión, cáncer y artritis. Medicare gastó $ 10.4 mil millones en tratamientos y servicios para la diabetes en 2000 y se estima que gastará $ 12.7 mil millones en 2004.
Figura 3: Pagos estimados directos e indirectos del programa Medicare para tratamientos y servicios para la diabetes |
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* Datos proyectados NOTA: Estas estimaciones incluyen solo los pagos del programa Medicare para costos directos e indirectos. Por lo tanto, no reflejan los pagos de los beneficiarios por copagos y deducibles FUENTE: Oficina del Actuario, junio de 2002 |
Además, el gasto de Medicare en el tratamiento y los servicios de enfermedades cardíacas ha aumentado de $ 21,1 mil millones en 1992 a $ 34,9 mil millones en 2000 y se espera que alcance los $ 42,8 mil millones en 2004.
Figura 4: Pagos directos estimados del programa Medicare para tratamientos y servicios para enfermedades cardíacas |
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* Datos proyectados NOTA: Estas estimaciones incluyen solo los pagos del programa Medicare para costos directos. Por lo tanto, no incluyen ningún costo indirecto de la enfermedad, que puede ser significativo, y no reflejan los pagos de los beneficiarios por copagos y deducibles FUENTE: Oficina del Actuario, junio de 2002 |
El gasto de Medicare en tratamientos y servicios para la depresión ha aumentado de $ 1.3 mil millones en 1992 a $ 2.1 mil millones en 2000 y se estima que aumentará a $ 2.5 mil millones en 2004.
Figura 5: Pagos directos estimados del programa Medicare para tratamientos y servicios para la depresión |
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* Datos proyectados NOTA: Estas estimaciones incluyen solo los pagos del programa Medicare para costos directos. Por lo tanto, no incluyen ningún costo indirecto de la enfermedad, que puede ser significativo, y no reflejan los pagos de los beneficiarios por copagos y deducibles FUENTE: Oficina del Actuario, junio de 2002 |
El gasto de Medicare en tratamientos y servicios para el cáncer ha aumentado de $ 10,3 mil millones en 1992 a $ 15,2 mil millones en 2000 y se espera que aumente a $ 18,5 mil millones en 2004.
Figura 6: Pagos directos estimados del programa Medicare para tratamientos y servicios contra el cáncer |
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* Datos proyectados NOTA: Estas estimaciones incluyen solo los pagos del programa Medicare para costos directos. Por lo tanto, no incluyen ningún costo indirecto de la enfermedad, que puede ser significativo, y no reflejan los pagos de los beneficiarios por copagos y deducibles FUENTE: Oficina del Actuario, junio de 2002 |
El gasto de Medicare en el tratamiento y los servicios de la artritis ha aumentado de $ 3.4 mil millones en 1992 a $ 5.8 mil millones en 2000 y se estima en $ 7.1 mil millones en 2004.
Figura 7: Pagos directos estimados del programa Medicare para tratamientos y servicios para la artritis |
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* Datos proyectados NOTA: Estas estimaciones incluyen solo los pagos del programa Medicare para costos directos. Por lo tanto, no incluyen ningún costo indirecto de la enfermedad, que puede ser significativo, y no reflejan los pagos de los beneficiarios por copagos y deducibles FUENTE: Oficina del Actuario, junio de 2002 |
Dado que la actividad física regular ayuda a prevenir enfermedades y promover la salud, en realidad puede reducir los costos de atención médica. Un estudio realizado por investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades encontró que las personas físicamente activas tenían, en promedio, costos médicos directos anuales más bajos que las personas inactivas. El mismo estudio estimó que el aumento de la actividad física moderada regular entre los más de 88 millones de estadounidenses inactivos mayores de 15 años podría reducir los costos médicos directos nacionales anuales hasta en $ 76.6 mil millones en dólares de 2000. 21Además, descubrió que las personas físicamente activas tenían menos estadías en el hospital y visitas al médico y usaban menos medicamentos que las personas físicamente inactivas. Los ahorros de costos fueron consistentes para hombres y mujeres, para aquellos con y sin limitaciones físicas, e incluso para fumadores y no fumadores. En este estudio, la mayor diferencia en los costos médicos directos se produjo entre las mujeres de 55 años o más, lo que respalda la creencia de que la ganancia potencial asociada con la actividad física es especialmente alta para las mujeres mayores. Los investigadores concluyeron que la adopción de una estrategia de actividad física en toda la población podría producir ahorros en los costos de atención médica entre la mayoría de los grupos de edad adulta.
Los empleadores también pueden beneficiarse. Los programas de actividad física en el lugar de trabajo pueden reducir las bajas por enfermedad a corto plazo entre un seis y un 32 por ciento, reducir los costos de atención médica entre un 20 y un 55 por ciento y aumentar la productividad entre un 2 y un 52 por ciento. 22 En 1998, el 93 por ciento de los empleadores tenían programas que fomentaban la salud de los empleados, frente al 76 por ciento en 1992, según Hewitt Associates. ¿Qué bienestar? Los programas suelen ofrecer ayuda para dejar de fumar, controlar el estrés, atención prenatal, nutrición y acondicionamiento físico. 23
Actividad física y buena salud física
Participación en actividad física regular al menos 30 minutos de actividad moderada al menos cinco días a la semana, o 20 minutos de actividad física vigorosa al menos tres veces por semana: es fundamental para mantener una buena salud. Los jóvenes deben esforzarse por hacer al menos una hora de ejercicio al día. La actividad física regular tiene efectos beneficiosos en la mayoría (si no en todos) los sistemas de órganos y, en consecuencia, ayuda a prevenir una amplia gama de problemas de salud y enfermedades. Las personas de todas las edades, tanto hombres como mujeres, obtienen importantes beneficios para la salud de la actividad física.
La actividad física regular reduce el riesgo de desarrollar o morir a causa de algunas de las principales causas de enfermedad en los Estados Unidos. La actividad física regular mejora la salud de las siguientes formas 22 :
- Reduce el riesgo de morir prematuramente por enfermedades cardíacas y otras afecciones;
- Reduce el riesgo de desarrollar diabetes;
- Reduce el riesgo de desarrollar presión arterial alta;
- Reduce la presión arterial en personas que ya tienen presión arterial alta;
- Reduce el riesgo de desarrollar cáncer de colon y de mama 5 ;
- Ayuda a mantener un peso saludable;
- Ayuda a formar y mantener huesos, músculos y articulaciones sanos;
- Ayuda a los adultos mayores a fortalecerse y moverse mejor sin caerse;
- Reduce los sentimientos de depresión y ansiedad; y
- Promueve el bienestar psicológico.
La actividad física regular se asocia con tasas de mortalidad más bajas tanto para los adultos mayores como para los jóvenes. 22 Incluso aquellos que son moderadamente activos de forma regular tienen tasas de mortalidad más bajas que aquellos que son menos activos. La actividad física regular conduce a la aptitud cardiovascular, lo que reduce el riesgo de mortalidad por enfermedad cardiovascular en general y la mortalidad por enfermedad de las arterias coronarias en particular. La presión arterial alta es una de las principales causas subyacentes de complicaciones cardiovasculares y mortalidad. La actividad física regular puede prevenir o retrasar el desarrollo de la presión arterial alta y reduce la presión arterial en personas con hipertensión.
La actividad física regular también es importante para mantener la fuerza muscular, la estructura de las articulaciones, el funcionamiento de las articulaciones y la salud de los huesos. 22 La actividad física con soporte de peso es esencial para el desarrollo esquelético normal durante la infancia y la adolescencia y para lograr y mantener la masa ósea máxima en los adultos jóvenes. Entre las mujeres posmenopáusicas, el ejercicio, especialmente la actividad de fortalecimiento muscular (resistencia), puede proteger contra la rápida disminución de la masa ósea. Sin embargo, los datos sobre los efectos del ejercicio sobre la pérdida ósea posmenopáusica no están bien definidos y el momento de la intervención (p. Ej., Etapa de transición a la menopausia) puede influir en la respuesta. Independientemente, la actividad física, incluido el ejercicio de fortalecimiento muscular, parece proteger contra caídas y fracturas entre los ancianos, probablemente aumentando la fuerza y el equilibrio de los músculos. 22 Además, la actividad física puede ser beneficiosa para muchas personas con artritis.
La actividad física regular puede ayudar a mejorar la vida de los jóvenes más allá de sus efectos sobre la salud física. Aunque no se han realizado investigaciones para demostrar de manera concluyente un vínculo directo entre la actividad física y la mejora del rendimiento académico, tal vínculo podría esperarse. Los estudios han encontrado que la participación en la actividad física aumenta en los adolescentes. autoestima y reduce la ansiedad y el estrés. 22¿A través de sus efectos sobre la salud mental, la actividad física puede ayudar a incrementar el número de estudiantes? capacidad de aprendizaje. Un estudio encontró que pasar más tiempo en educación física no tuvo efectos dañinos en los puntajes de las pruebas estandarizadas de rendimiento académico de los estudiantes de la escuela primaria; de hecho, hubo alguna evidencia de que la participación en un programa de educación física relacionada con la salud de dos años tuvo varios efectos favorables significativos sobre el rendimiento académico. 24
La participación en actividades físicas y deportivas puede promover el bienestar social, así como una buena salud física y mental, entre los jóvenes. Las investigaciones han demostrado que los estudiantes que participan en deportes interescolares tienen menos probabilidades de ser fumadores habituales y empedernidos o de consumir drogas 25 , y es más probable que permanezcan en la escuela y tengan una buena conducta y un alto rendimiento académico. 26 Los programas de deportes y actividad física pueden presentar a los jóvenes habilidades como el trabajo en equipo, la autodisciplina, el espíritu deportivo, el liderazgo y la socialización. La falta de actividades recreativas, por otro lado, puede contribuir a que los jóvenes sean más vulnerables a las pandillas, las drogas o la violencia.
Actividad física y buena salud mental
La actividad física regular reduce la morbilidad y la mortalidad por trastornos de salud mental. 27 Los trastornos de salud mental representan una carga importante para la salud pública en los Estados Unidos y son una de las principales causas de hospitalización y discapacidad. Los trastornos de salud mental cuestan aproximadamente $ 148 mil millones por año. 22 Potencialmente, el aumento de los niveles de actividad física en los estadounidenses podría reducir sustancialmente los gastos médicos por problemas de salud mental.
En adultos con trastornos afectivos, la actividad física tiene un efecto beneficioso sobre los síntomas de depresión y ansiedad. 27La investigación en animales sugiere que el ejercicio puede estimular el crecimiento de nuevas células cerebrales que mejoran la memoria y el aprendizaje, dos funciones obstaculizadas por la depresión. Los estudios clínicos han demostrado la viabilidad y eficacia del ejercicio como tratamiento para la depresión en hombres y mujeres mayores. Actualmente, los investigadores del Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) están realizando investigaciones que comparan la efectividad del ejercicio aeróbico supervisado y en el hogar con el uso de antidepresivos para aliviar la depresión en estos grupos y reducir las tasas de recaída. Otros investigadores del NIMH están estudiando si mayores niveles de ejercicio resultan en una mejoría de los síntomas. La actividad física regular también parece mejorar el bienestar.
Los efectos preventivos de la actividad física sobre los trastornos mentales están menos estudiados. Algunos estudios sugieren que la actividad física previene la enfermedad depresiva. Las investigaciones futuras aclararán hasta qué punto la actividad física realmente puede proteger contra el desarrollo de la depresión.
La actividad física regular también puede reducir el riesgo de deterioro cognitivo en los adultos mayores, aunque se necesita más investigación para aclarar el mecanismo de este posible efecto. Entre las personas que padecen enfermedades mentales, la actividad física parece mejorar la capacidad para realizar las actividades de la vida diaria. 27
La actividad física (junto con una dieta nutritiva) es clave para mantener el equilibrio energético y un peso saludable
La actividad física regular junto con una dieta nutritiva es clave para mantener un peso saludable. Para mantener un peso saludable, debe haber un equilibrio entre las calorías consumidas y las calorías gastadas a través de la actividad física y metabólica. Aunque el sobrepeso y la obesidad son causados por muchos factores, en la mayoría de las personas, el aumento de peso es el resultado de una combinación de un consumo excesivo de calorías y una actividad física inadecuada.
Aunque una gran parte del requerimiento calórico total de una persona se usa para el metabolismo basal y el procesamiento de alimentos, las diversas actividades físicas de una persona pueden representar entre el 15 y el 40 por ciento de las calorías que quema cada día. . Si bien el ejercicio vigoroso consume calorías a un ritmo mayor, cualquier actividad física quemará calorías. Por ejemplo, una persona de 140 libras puede quemar 175 calorías en 30 minutos de bicicleta moderada y 322 calorías en 30 minutos de trote moderado. La misma persona también puede quemar 105 calorías aspirando o rastrillando hojas durante el mismo tiempo.
La epidemia de sobrepeso y obesidad
Como resultado de los cambios en el estilo de vida y la dieta, el sobrepeso y la obesidad han alcanzado proporciones epidémicas en los Estados Unidos. El índice de masa corporal (IMC) es la medida más utilizada para definir el sobrepeso y la obesidad. El IMC es una medida de peso en relación con la altura. El IMC se calcula como el peso en libras dividido por el cuadrado de la altura en pulgadas, multiplicado por 703.
De acuerdo con las Pautas Clínicas de los Institutos Nacionales de Salud, el sobrepeso en adultos se define como un IMC entre 25 libras / pulgada 2 y 29,9 libras / pulgada 2 ; y la obesidad en los adultos se identifica con un IMC de 30 libras / pulgada 2 o más. 28 Estas definiciones se basan en evidencia que sugiere que los riesgos para la salud son mayores con un IMC de 25 libras / en 2 o por encima de ellos en comparación con aquellos con un IMC por debajo de ese nivel. El riesgo de muerte prematura aumenta con un IMC creciente. Este aumento en la mortalidad tiende a ser modesto hasta que se alcanza un IMC de 30 libras / pulgada 2 .
Figura 8: Tabla de peso del IMC |
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FUENTE: Llamado a la acción del Cirujano General para prevenir y reducir el sobrepeso y la obesidad, 2001 |
El sobrepeso y la obesidad están aumentando en ambos sexos y entre todos los grupos de población. En 1999, se estima que el 61 por ciento de los adultos en los EE. UU. Tenían sobrepeso o eran obesos; esto contrasta con fines de la década de 1970, cuando se estima que el 47 por ciento de los adultos tenían sobrepeso o eran obesos. 7 La Figura 9 demuestra la creciente prevalencia de la obesidad entre los adultos en todo Estados Unidos.
Figura 9 |
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Entre las mujeres, la prevalencia del sobrepeso y la obesidad generalmente es mayor en las mujeres que pertenecen a minorías raciales y étnicas que en las mujeres blancas no hispanas. 7 Entre los hombres, los mexicoamericanos tienen una mayor prevalencia de sobrepeso y obesidad que los blancos no hispanos o los negros no hispanos. Para los hombres no hispanos, la prevalencia de sobrepeso y obesidad entre los blancos es ligeramente mayor que entre los negros.
Figura 10: Prevalencia de sobrepeso u obesidad ajustada por edad en grupos seleccionados, 1988-1994 |
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FUENTE: Llamado a la acción del Cirujano General para prevenir y reducir el sobrepeso y la obesidad, 2001 |
También existen disparidades en la prevalencia del sobrepeso y la obesidad basadas en el nivel socioeconómico. 7 Para todos los grupos raciales y étnicos combinados, las mujeres de nivel socioeconómico más bajo (ingresos del 130 por ciento del umbral de pobreza) tienen aproximadamente un 50 por ciento más de probabilidades de ser obesas que aquellas con un nivel socioeconómico más alto (ingresos> 130 por ciento del umbral de pobreza). Los hombres tienen casi la misma probabilidad de ser obesos si pertenecen a un grupo socioeconómico alto o bajo.
La epidemia de sobrepeso y obesidad no se limita a los adultos. Lo que es particularmente alarmante es que el porcentaje de jóvenes con sobrepeso casi se ha duplicado en los últimos 20 años para los niños de 6 a 11 años y casi se ha triplicado entre los adolescentes de 12 a 19 años. En niños y adolescentes, el sobrepeso se ha definido como un sexo y edad específica IMC igual o superior al 95 º percentil para una población de referencia, sobre la base de Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) tablas de crecimiento
Figura 11: Prevalencia del sobrepeso en niños y adolescentes de 6 a 19 años |
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NOTAS: Excluye a las mujeres embarazadas a partir de 1971-74. El estado de embarazo no está disponible para 1963-65 y 1966-70. Los datos de 1963-65 corresponden a niños de 6 a 11 años de edad; los datos para 1966-70 son para adolescentes de 12 a 17 años de edad, no de 12 a 19 años FUENTE: CDC / NCHS, NHES y NHANES. |
Riesgos para la salud asociados a no mantener un peso saludable
Los estudios epidemiológicos muestran un aumento de la mortalidad asociada al sobrepeso y la obesidad. Aproximadamente 300.000 muertes al año en este país están actualmente asociadas con el sobrepeso y la obesidad. 29 La morbilidad por obesidad puede ser tan grande como por pobreza, tabaquismo o problemas con la bebida. 20 El sobrepeso y la obesidad están asociados con un mayor riesgo de desarrollar diversas afecciones médicas que incluyen enfermedades cardiovasculares, ciertos cánceres (endometrio, colon, mama posmenopáusica, riñón y esófago) 5 , presión arterial alta, discapacidades relacionadas con la artritis y diabetes tipo 2. 7
Tabla 2: Riesgos para la salud asociados con la obesidad La obesidad se asocia con un mayor riesgo de: | |
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FUENTE: Llamado a la acción del Cirujano General para prevenir y reducir el sobrepeso y la obesidad, 2001 | |
También es importante que las personas que actualmente tienen un peso saludable se esfuercen por mantenerlo, ya que tanto las ganancias de peso modestas como las grandes se asocian con un riesgo significativamente mayor de enfermedad. Por ejemplo, un aumento de peso de 11 a 18 libras aumenta el riesgo de una persona de desarrollar diabetes tipo 2 al doble que el de las personas que no han aumentado de peso, mientras que las que aumentan 44 libras o más tienen cuatro veces el riesgo de padecer diabetes tipo 2. diabetes. 30
Estudios de investigación recientes han demostrado que un aumento de 10 a 20 libras resultó en un mayor riesgo de enfermedad coronaria (que puede resultar en ataques cardíacos no fatales y muerte) de 1,25 veces en mujeres 31 y 1,6 veces en hombres. 32 En estos estudios, los aumentos de peso de 22 libras en hombres y 44 libras en mujeres resultaron en un mayor riesgo de enfermedad coronaria de 1,75 y 2,65, respectivamente. En un estudio entre mujeres con un IMC de 34 o más, el riesgo de desarrollar cáncer de endometrio se incrementó en más de 6 veces. 33También se sabe que el sobrepeso y la obesidad exacerban muchas afecciones crónicas como la hipertensión y el colesterol elevado. Las personas con sobrepeso y obesidad también pueden sufrir estigmatización social, discriminación y mala imagen corporal.
Aunque las morbilidades asociadas a la obesidad ocurren con mayor frecuencia en adultos, las consecuencias importantes del exceso de peso, así como los antecedentes de la enfermedad en adultos, ocurren en niños y adolescentes con sobrepeso. Los niños y adolescentes con sobrepeso tienen más probabilidades de convertirse en adultos obesos o con sobrepeso. A medida que aumenta la prevalencia del sobrepeso y la obesidad en niños y adolescentes, la diabetes tipo 2, los niveles elevados de lípidos en sangre y la hipertensión, así como la maduración temprana y los problemas ortopédicos, se producen con mayor frecuencia. Una consecuencia común del sobrepeso infantil es la discriminación psicosocial, específicamente. 34
Llamada a la acción
Debido a que la inactividad física es un factor de riesgo para muchas enfermedades y afecciones, es fundamental hacer de la actividad física una parte integral de la vida diaria. La actividad física no necesita ser extenuante para ser beneficiosa. Las personas de todas las edades se benefician de una actividad física moderada, como caminar 30 minutos cinco o más veces a la semana. Además, no es necesario mantener la actividad física durante largos períodos de tiempo para proporcionar beneficios para la salud. Las ráfagas repetidas más cortas de actividad de intensidad moderada también producen beneficios para la salud. En otras palabras, caminar en dos segmentos de 15 minutos o en tres segmentos de 10 minutos es beneficioso.
Este informe deja en claro la urgente necesidad de fomentar un estilo de vida más activo entre el pueblo estadounidense. Claramente, el objetivo de una población más activa será un desafío, que requerirá un compromiso de cambio por parte de las personas, las familias, los lugares de trabajo y las comunidades. Tanto el sector público como el privado deberán unirse para promover hábitos más saludables para las personas de todas las edades. 7Fomentar una mayor actividad puede ser tan simple como establecer programas de caminatas en las escuelas, lugares de trabajo y en la comunidad. Algunas comunidades tienen una infraestructura existente que apoya la actividad física, como aceras y senderos para bicicletas, y lugares de trabajo, escuelas y áreas comerciales en las proximidades de las áreas residenciales. En muchas otras áreas, estos servicios comunitarios deben desarrollarse para fomentar caminar, andar en bicicleta y otros tipos de ejercicio como parte regular de la actividad diaria. Las escuelas brindan muchas oportunidades para que los niños participen en la actividad física y en una alimentación saludable. Para los adultos, los lugares de trabajo brindan oportunidades para reforzar la adopción y el mantenimiento de comportamientos de estilo de vida saludables. Quizás el cambio más importante, sin embargo, es a nivel individual y familiar.
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