¿Los niños de Ontario de 12 a 15 años necesitan el consentimiento de los padres para recibir las vacunas COVID-19? Depende de dónde vivas
Docenas de niños acudieron en masa al patio de recreo de la escuela secundaria Gordon A. Brown el miércoles por la tarde, para esperar ansiosamente su primera dosis de la vacuna Pfizer.
La mayoría iban acompañados de padres o hermanos mayores, ya que la escuela de East York anunció el miércoles por la mañana que abriría una clínica emergente esa tarde.
Muchos padres ya habían sido vacunados, estaban allí para brindar apoyo. Para lo que no estaban allí era para dar permiso. En Toronto, los que tienen entre 12 y 15 años no necesitan un padre o tutor que les permita vacunarse.
Sin embargo, esa no es la misma política en otras unidades de salud pública.
Health Canada aprobó la vacuna Pfizer COVID-19 para personas de 12 a 15 años el 5 de mayo, lo que convirtió a Canadá en el primer país en hacerlo, con la esperanza de que las restricciones escolares se alivien en el otoño . Ontario había anunciado previamente que las vacunas estarían abiertas para mayores de 12 años a partir del 31 de mayo. Pero el viernes adelantaron esa fecha al 23 de mayo.
Algunas unidades de salud pública, como Peel, York y Toronto, ya han comenzado a ofrecer vacunas al grupo de edad.
Pero las regiones han variado en cuanto a si las personas de 12 a 15 años necesitan un padre o tutor para dar su consentimiento. Y eso significa que informar a padres e hijos sobre la importancia de la vacuna es fundamental, dicen los expertos en salud pública.
Independientemente de las reglas de una unidad de salud pública, este grupo de edad es muy capaz de tomar una decisión sobre su salud, incluida la vacuna, dijo el Dr. Saba Merchant, un pediatra con sede en Vaughan.
“Si el niño no tiene una discapacidad intelectual, definitivamente tiene la capacidad y la habilidad para tomar esa decisión”, dijo.
Hasta ahora, Merchant ha escuchado sobre todo de padres ansiosos que quieren vacunar a sus hijos, con algunas preguntas sobre la seguridad. Pero es importante que el joven tenga la oportunidad de hacer preguntas y proporcionar su propio consentimiento informado, ya sea que los padres lo apoyen o no, dijo.
La Ley de Consentimiento para la Atención de la Salud de la provincia establece que no hay una edad mínima para otorgar el consentimiento para la vacunación y un niño no necesita un permiso externo para recibir uno.
Aunque los preadolescentes y adolescentes pueden tomar decisiones de salud legalmente y técnicamente no requieren el permiso de los padres o tutores para recibir la vacuna COVID-19, es probable que el hogar desempeñe un papel en la toma de decisiones, dijo Merchant.
Y es esencial que los niños y sus familias tengan acceso continuo a la información más actualizada y a las vacunas de fácil acceso, para que pueda haber plena confianza en la vacunación, dijo.
Los expertos en salud pública como Merchant y los organizadores comunitarios dicen que si bien este grupo de edad tiene la capacidad de acceder a la vacuna sin permiso, también es importante asegurarse de que las vacunas se lleven a lugares familiares como escuelas y centros comunitarios.
En York, los menores de 13 años requieren que un padre o tutor asista para dar su consentimiento verbal, o deben firmar un formulario de consentimiento.
Peel Region había pedido inicialmente a un padre o tutor que proporcionara un "consentimiento informado", cuando anunciar que las citas estarían abiertas el jueves para cualquier persona de 12 años o más, en un comunicado de prensa el miércoles por la mañana.
Más tarde ese día, la región cambió de tono, diciendo que ya no se necesitaba la aprobación. Peel le dijo al Star que esto era para eliminar barreras.
Toronto Public Health dijo que no solicitará la aprobación de los padres o tutores, citando la Ley de Consentimiento de Atención Médica.
Para el jueves, Toronto había vacunado a casi el 37 por ciento de los que tenían entre 16 y 19 años. No hay datos disponibles para menores de 16 años.
En Gordon A. Brown el miércoles, la línea serpenteaba desde la entrada del gimnasio hasta pasar un centro de cuidado infantil cercano. Cerca de la parte de atrás estaban Behrouz Amanollahi y su hijo de 13 años, Ryan.
Al igual que varios padres con los que Star habló en la fila, Amanollahi dijo que era una obviedad llevar a su hijo menor a vacunar a su escuela secundaria.
Ryan dijo que también está ansioso por volver al aprendizaje en persona. La provincia movió todas las clases en línea indefinidamente después de las vacaciones de primavera en abril debido a una tercera ola de COVID-19 que ahora está comenzando a disminuir.
“Extraño hablar con mis amigos”, dijo. "He esperado bastante por esto, y me alegro de que pronto volveremos a una vida normal".
La familia había hablado de la vacunación de Ryan y fue una decisión fácil, dijo, ya que el resto de la familia ya había recibido las primeras inyecciones.
Los jóvenes deben ser tratados como si fueran “seres humanos reales con capacidad de acción” que pueden tomar una decisión informada sobre su salud, dijo Michelle Mullen, bioética de CHEO, un centro de investigación y atención médica pediátrica en Ottawa.
“Especialmente en estas circunstancias, sobre todo lo que tenemos que hacer es ayudar a los padres a entender cómo escuchar a sus hijos y ayudar a los niños a comprender las preocupaciones que tienen sus padres”, dijo.
Los niños también entienden que vacunarse es el boleto a la posible normalidad, lo cual es fundamental ya que ha surgido una crisis de salud mental para el grupo de edad, dijo Mullen.
Se están llevando a cabo ayuntamientos para que las familias puedan confiar en las vacunas y conocer los beneficios, dijo el Dr. Lennox Huang, director médico y vicepresidente de asuntos médicos y académicos del Hospital for Sick Children.
Huang, también patrocinador ejecutivo de la Mesa de Vacunación Juvenil del Sector Salud de Toronto, dijo que la organización está buscando incrementar los esfuerzos para que las familias estén informadas.
“Nuestro objetivo será continuar expandiendo lo que ya ha sido tremendamente efectivo, que es apuntar a puntos calientes y códigos postales específicos”, dijo. "Sabemos que las familias pueden tener más dificultades para acceder a la atención médica". El grupo está realizando actividades de divulgación a través de ventanas emergentes con las escuelas.
Es necesario informar a las familias y llevar las vacunas a esos puntos calientes para garantizar que los niños se sientan seguros, dijo Angela Carter, directora ejecutiva de Roots Community Services Inc. en Brampton, que brinda información y servicios de salud específicamente para las poblaciones negra y caribeña.
Con Brampton en el centro de la pandemia , es fundamental que los jóvenes de las poblaciones prioritarias sean el objetivo del despliegue de 12 años en adelante, dijo Carter. Roots lanzó su propia clínica emergente para mayores de 12 años el jueves, dijo.
Roots ofrece servicios específicamente para los jóvenes, si necesitan orientación o información sobre vacunas, independientemente de sus familias, dijo.
"Incluso pueden venir a la clínica, si están indecisos, y hay gente que puede explicar".
Nota del editor: 25 de mayo de 2021: Se eliminó una encuesta de tipo "Diga lo que piensa" que acompañaba a este artículo porque las preguntas estaban redactadas incorrectamente ".
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