“No estamos pidiendo permiso”: veterano estadounidense lanza operación privada para rescatar aliados afganos
Cuando el último avión militar estadounidense despegó de Kabul justo después de la medianoche del martes, dejó atrás a unos 60 mil aliados afganos y a cientos de ciudadanos estadounidenses que no habían podido escapar a tiempo: para muchos, un final lúgubre y deshonroso para este conflicto de 20 años.
Para el teniente coronel retirado Scott Mann, que sirvió en varias ocasiones en Afganistán, no era algo con lo que estuviera preparado para vivir. “Sabemos instintivamente, en nuestras entrañas, en nuestro plexo solar, que no dejamos a nuestros amigos. No dejamos a nadie atrás y cumplimos nuestras promesas”, dijo.
Mann, junto con otros veteranos, está poniendo en marcha la Operación Recuperación, una importante misión para continuar con la evacuación y el reasentamiento de los compañeros afganos y sus familias que quedaron atrás.
En una entrevista con The Independent: comentó: “Estamos a punto de embarcarnos en una operación de recuperación privada de ciudadanos occidentales, así como de aliados afganos a los que hicimos una promesa”.
“Si eres un ciudadano y estás en apuros, ya sabes, al final te encontraremos. Mantente resguardado, mantente a salvo, sé inteligente y haz todo lo que puedas para sobrevivir. Lo mismo con nuestros socios afganos. Estamos haciendo todo lo que podemos para encontrarte, para llegar a ti y para ayudarte a ponerte a salvo”.
Mann explicó que Estados Unidos hizo una promesa a sus socios: “Si se ponía demasiado caliente o demasiado peligroso en función de su sacrificio por su país y por nosotros, entonces el Departamento de Estado les proporcionaría un visado especial de inmigración para poner a su familia a salvo”.
Pero a medida que se acercaba la fecha límite de la retirada, el 31 de agosto, las manos se retorcían desde Washington hasta Londres cuando se hacía cada vez más evidente que, en miles de casos, esa promesa no se iba a cumplir.
Mientras tanto, Mann, junto con un grupo ad hoc de Boinas Verdes retiradas, SEALs, Marines y otros voluntarios, estaban ocupados liderando un esfuerzo monumental para sacar al mayor número posible de personas en riesgo, en una operación apodada “Pineapple Express”.
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El grupo, que trabajaba a distancia, utilizaba una aplicación encriptada en sus teléfonos móviles para aprovechar las redes sobre el terreno y las relaciones de confianza que, como describió Mann, “tienen 20 años de antigüedad”.
Los miembros del grupo coordinaron el paso de las personas a las que ayudaban a través de la ciudad, salpicada de puestos de control talibanes, hasta el aeropuerto de Kabul. Mann calcula que hasta 700 personas fueron puestas a salvo en tres días, a menudo a través de viajes absolutamente angustiosos.
“Había pasillos secretos entre el puesto de control talibán y el propio aeródromo. Había agujeros en la valla. Había que pasar por canales de desagüe y cosas así”.
Las familias soportaban palizas y otros horrores durante sus peligrosos viajes, y muchas se perdían por el camino.
Mann, un veterano que pasó 23 años en el ejército estadounidense, 18 de ellos como boina verde, calificó: “Fue lo más horrible y desafiante que he tenido que ver”.
Hoy, Mann pide al presidente Biden que ordene a las embajadas que estén preparadas para recibir a los ciudadanos estadounidenses y británicos, así como a los aliados afganos a los que se les concedió el visado.
“Ustedes les dieron las solicitudes, las aprobaron y ahora están llegando, así que tengan al personal de sus embajadas preparado para procesarlas. Eso es lo correcto y hacer lo contrario es una parodia moral”, declaró.
Y añadió: “Necesitamos una constatación presidencial ante el Congreso de que las actividades clandestinas deben continuar en Afganistán con el Departamento de Defensa y otras agencias, con nosotros, con el Pineapple Express y otras organizaciones de voluntarios, para que podamos traspasar responsablemente el esfuerzo de recuperación que estamos haciendo. Realmente sería un gran avance para solucionar todos los errores estratégicos y políticos que se han cometido aquí”.
Como antiguo combatiente, su motivación para la misión es clara. “Abandonar a nuestros ciudadanos estadounidenses y a nuestros aliados afganos tras las líneas talibanes - eso es caer en el precipicio de la herida moral de esto, no sólo individualmente, sino como nación colectiva. Eso es una pérdida total de nuestra narrativa. Y nuestros soldados y veteranos lo entienden. De hecho, creo que la mayoría de los estadounidenses lo entienden”.
Mann indicó que tenía un mensaje directo para el presidente Biden.
“Vamos a trasladar a estas personas, van a salir de este país, no estamos pidiendo permiso. Estamos cumpliendo nuestra promesa como veteranos de combate”.
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Ministra neerlandesa viaja a la región de Afganistán a buscar vías evacuación
La Haya, 31 ago (EFE).- La ministra de Exteriores de Países Bajos, Sigrid Kaag, viajará este martes a la región de Afganistán para tratar de encontrar vías que permitan evacuar a los neerlandeses y afganos en riesgo de represalia por parte de los talibanes que están aún atrapados en el país asiático.
Kaag hablará con las autoridades de diferentes países de la región sobre “las posibilidades de llevar a un lugar seguro a neerlandeses y afganos que trabajaron para Países Bajos y, por lo tanto, están en riesgo” tras la caída de Afganistán en manos de los talibanes, lo que culminó ayer con su control del aeropuerto por la salida de Estados Unidos del país después de veinte años.
En un comunicado, el Gobierno neerlandés explicó hoy que la ministra en funciones visitará mañana Doha (Catar) y desde allí viajará a Islamabad (Pakistán), para concluir su viaje el próximo jueves en Ankara (Turquía), desde donde volará hasta Eslovenia para reunirse con sus homólogos europeos de Asuntos Exteriores.
“Las visitas están centradas en gran parte en consultas sobre lo que se necesita hacer para poder traer a los holandeses y afganos que han trabajado para Países Bajos y que aún no han sido evacuados”, subrayó la nota.
Según el comunicado oficial, la ministra hablará también con sus colegas en la región sobre “los acontecimientos recientes, la posibilidad de mantener abiertas las fronteras y el aeropuerto de Kabul, la importancia de rutas de salida seguras y el posible apoyo a estos países en este sentido”.
También tratará la cuestión del “compromiso futuro con Afganistán y la importancia de la seguridad y la estabilidad”, tanto en ese país como en la región, y destacará que “un acuerdo político inclusivo sigue ofreciendo las mejores posibilidades de una solución sostenible” a la situación.
Durante su viaje, la ministra también “prestará atención” al apoyo a la población afgana, en especial a las mujeres y niñas, y a la ayuda humanitaria y la situación migratoria en la región.
A su visita seguirá un viaje a Eslovenia, que tiene la presidencia rotatoria de la UE, para reunirse con los ministros de Exteriores europeos y hablar precisamente de Afganistán, puesto que “tras la salida de los aliados de Kabul, se seguirá necesitando desesperadamente una estrecha cooperación entre los socios europeos para traer a ciudadanos europeos y afganos en riesgo a un lugar seguro”.
El viaje de Kaag se produce en medio de las críticas en Países Bajos por la lentitud de su ministerio a la hora de reaccionar a lo que ocurre en el país asiático y por el retraso en la evacuación de los interpretes afganos, a pesar de que el Parlamento llevaba pidiendo desde principios de año al Gobierno que los sacara de Afganistán por temores al avance talibán.
(c) Agencia EFE
Retirada afgana sería problema mayor para Europa que para EEUU
(Bloomberg) -- Estados Unidos salió de Afganistán este martes humillado y con pocos de sus objetivos alcanzados después de 20 años de guerra. Para los aliados europeos de EE.UU., es posible que la vergüenza apenas empiece.
Conectada a Afganistán por tierra, a diferencia de EEUU, para Europa el regreso de los talibanes presenta amenazas más concretas. Entre ellas se incluyen no solo el terrorismo, sino también la migración masiva y el tráfico de heroína. Sin una presencia sobre el terreno, los Gobiernos europeos ahora tendrán un número limitado de herramientas con las que influir en el grupo militante.
En una señal de esas preocupaciones, los ministros del interior de la Unión Europea ya discutieron en una reunión el martes sobre cómo manejar una posible afluencia de refugiados afganos. Los de Austria, la República Checa y Dinamarca se pusieron uno al lado del otro frente a los periodistas para decir que el mensaje de Europa debería ser que los afganos permanezcan quietos.
Las conclusiones preliminares de la reunión ministerial a la que tuvo acceso Bloomberg también instan al bloque de 27 naciones a utilizar todos los medios para ayudar a los países más cercanos a Afganistán a proporcionar a los refugiados un “medio de vida sostenible” y para “prevenir la migración ilegal de la región, reforzar la capacidad de gestión de fronteras y prevenir tráfico ilícito de migrantes y trata de seres humanos”.
Actualmente hay casi 2,5 millones de refugiados afganos registrados en países de todo el mundo, el segundo grupo más grande después de los sirios, según ACNUR, la agencia de refugiados de las Naciones Unidas.
El espectáculo de la dependencia europea y británica de EE.UU. al decidir una rápida retirada de Afganistán “expone las grandes brechas en la infraestructura de seguridad europea y la infraestructura británica para gestionar las crisis por sí mismos”, dijo Karin von Hippel, directora general de la Royal United Services Institute, un grupo de expertos en defensa de Londres y exfuncionaria del Departamento de Estado de EE.UU.
Aunque consciente de la necesidad de invertir de manera más efectiva en defensa y construir un enfoque más estratégico de la política exterior, la capacidad de la Unión Europea para defender sus intereses por sí sola ha disminuido a raíz del Brexit y la pandemia del covid-19, dijo von Hippel. “Incluso después de cuatro años de Trump, no creo que hayan planeado seriamente un Plan B”.
Zona segura
La vulnerabilidad de Europa quedó de manifiesto el domingo con el llamamiento del presidente francés, Emmanuel Macron, para la creación de una zona segura controlada por las Naciones Unidas en Kabul. La zona estaba destinada a ayudar a los afganos con visados que se oponían a los talibanes a salir de forma segura, ordenada y procesada. Su idea fue descartada en un día.
Dado que los talibanes rechazaron rápidamente el plan de Macron para una zona segura, hubo poco apetito internacional por defender una. De todos modos, tales esfuerzos tienen un historial accidentado, incluida la masacre de 1995 de más de 8.000 hombres y niños bosnios en la zona segura protegida internacionalmente en Srebrenica, en Bosnia, y el ataque de 1983 a los cuarteles de mantenimiento de la paz en el Líbano que mató a casi 300 soldados estadounidenses y franceses.
El aeropuerto internacional Hamid Karzai resultaría casi imposible de proteger de un ataque porque es grande, está incrustado en los suburbios y está ubicado a solo 7 kilómetros del palacio presidencial en el centro de la ciudad, según Francois Heisbourg, exdiplomático y asesor de seguridad del Gobierno francés.
“Usted sabe cómo comienzan estas cosas y también, desafortunadamente, cómo tienden a terminar”, dijo Heisbourg, ahora asesor especial de la Fundación para la Investigación Estratégica con sede en París.
La resolución conjunta de EE.UU., Francia y el Reino Unido del lunes por la noche en el Consejo de Seguridad de la ONU no mencionó una zona segura, sino que hizo un llamamiento a los combatientes talibanes, a quienes los militares occidentales han estado bombardeando durante dos décadas, para asegurar el aeropuerto civil de Kabul. permitir viajes gratis y respetar los derechos humanos.
La resolución de la ONU destacó el aumento de la voz que tendrán otras potencias regionales en Afganistán, ahora que EE.UU.y otras tropas occidentales se han ido, así como la creciente dependencia de Europa de ellos. La votación del Consejo de Seguridad del lunes fue solo la primera señal concreta de cómo funcionará, según Heisbourg.
Las advertencias de Europa sobre el riesgo de los refugiados solo aumentarán, junto con las disputas entre los miembros de la UE sobre cuántos refugiados tomar y dónde ponerlos.
Las preocupaciones de Europa sobre la inmigración están impulsadas por los temores de que la creciente inestabilidad en Afganistán pueda repetir lo que sucedió en 2015, cuando más de 1 millón de refugiados, principalmente sirios, llegaron a Europa en cuestión de meses, energizando a los partidos antiinmigrantes y exponiendo las amplias fisuras dentro del bloque.
Nota Original:Afghan Pullout May Prove Bigger Problem for Europe Than U.S. (1)
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