'Un punto de inflexión': los funcionarios del gobierno y los grupos de salud se mueven para exigir vacunas contra el coronavirus para los trabajadores
Se están implementando nuevos mandatos de vacunas en VA, en California, la ciudad de Nueva York, la Clínica Mayo, entre otros lugares.
Los líderes del cuidado de la salud dicen que las medidas representan una escalada de la lucha de la nación contra el coronavirus, el primer esfuerzo concertado para exigir que decenas de millones de estadounidenses se vacunen, más de siete meses después de que los reguladores autorizaron las vacunas ya medida que los nuevos casos se propagan por todo el país. . El mandato de VA se aplica a más de 100,000 trabajadores de primera línea, el de la ciudad de Nueva York se aplica a aproximadamente 45,000 empleados y contratistas de la ciudad, y el de California se aplica a más de 2.2 millones de empleados estatales y trabajadores de la salud.
“Puede llamarlo un punto de inflexión”, dijo Mark Ghaly, secretario de salud de California, y dijo que millones de personas han rechazado las vacunas a pesar de las apelaciones de los expertos en salud pública y una variedad de incentivos. "Para tantos californianos y estadounidenses, este podría ser el momento de vacunarse".
Ghaly dijo que en California, alrededor de 900 casos de coronavirus a mediados de junio fueron lo suficientemente graves como para requerir hospitalización en comparación con los casi 3.000 ahora, impulsados por la variante delta hipertransmisible. "Mientras observamos cómo las escuelas se abren en solo un par de semanas, mientras miramos las proyecciones con delta, sentimos que ahora es el momento adecuado", dijo.
Las infecciones confirmadas por coronavirus en todo el país se han cuadriplicado en julio, de aproximadamente 13,000 casos por día a principios de mes a más de 54,000 ahora, según el seguimiento del Washington Post. Los líderes hospitalarios en estados como Alabama, Florida y Missouri han implorado a los que resisten que se vacunen, citando datos de que las vacunas previenen las formas más graves de la enfermedad que conducen a la hospitalización e incluso a la muerte.
"Hemos llegado a una confluencia donde los trabajadores de la salud quieren mandatos de vacunas, y el gobierno está respondiendo", dijo Ezekiel Emanuel, un bioético de la Universidad de Pensilvania que organizó la declaración conjunta de casi 60 grupos médicos, incluida la Asociación Médica Estadounidense y la Asociación Médica Estadounidense. American Nurses Association, instando a todos los centros de salud a exigir que los trabajadores se vacunen.
“Espero que más empleadores de la atención médica (sistemas de salud, empresas de atención a largo plazo, farmacias y otros) obliguen a sus empleados a vacunarse”, agregó Emanuel. "La nación estará mejor por eso".
Alrededor del 60 por ciento de todos los adultos de EE. UU. Están completamente vacunados, y la tasa de nuevas inmunizaciones se está desacelerando desde mediados de abril, según el seguimiento de The Post. La Casa Blanca ha dicho que no impondrá mandatos nacionales, pero apoya a los empresarios privados que crean nuevos requisitos para sus trabajadores.
Tampoco están vacunados, a pesar de tener acceso prioritario a las vacunas contra el coronavirus, que muchos trabajadores de la salud están disponibles por primera vez en diciembre. Más del 38 por ciento del personal de los asilos de ancianos no estaba completamente vacunado al 11 de julio, a pesar de atender a pacientes con un riesgo elevado de contraer el coronavirus, según los datos recopilados por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid y analizados por LeadingAge, que representan a los asilos de ancianos sin fines de lucro. y otros proveedores de cuidado de ancianos.
Un análisis de WebMD y Medscape Medical News estimó que el 25 por ciento de los trabajadores del hospital que tuvieron contacto con pacientes que no han estado vacunados a fines de mayo.
Un factor detrás de la aceptación lenta: las organizaciones de atención médica evitado en gran medida imponer mandatos de vacunación por temor al riesgo de demandas o deserciones del personal. Menos del 9 por ciento de los hospitales requiere que sus trabajadores se vacunen hasta el jueves pasado, según el seguimiento de la Asociación Estadounidense de Hospitales.
Algunos dirigentes sindicales de la salud que han expresado preocupaciones anteriores sobre los mandatos de vacunación permanecieron en gran parte en silencio después de la ola de anuncios del lunes. Los representantes de National Nurses United y SEIU no respondieron las solicitudes de comentarios.
Pero otros organizadores laborales se pronunciaron en contra del impulso.
“Para que todos se sientan seguros y bienvenidos en sus lugares de trabajo, las vacunas deben ser negociadas entre empleadores y trabajadores, no coaccionadas”, dijo Randi Weingarten, presidente de la Federación Estadounidense de Maestros, en un comunicado.
"Si el alcalde quiere exigir Vax o pruebas semanales para los empleados de la ciudad, primero debe [negociar] sobre su impacto #cityworkerslivesmatter", tuiteó Henry A. Garrido, director ejecutivo del Consejo de Distrito 37, el sindicato de municipales más grande de la ciudad de Nueva York.
Los grupos médicos trazan una línea
La ola de actividad comenzó el lunes por la mañana, cuando grupos médicos que representan millones de médicos, enfermeras, farmacéuticos y otros trabajadores de la salud emitieron un comunicado en el que instaban a vacunas obligatorias para todo el personal de salud de EE. UU., Enmarcando la medida como un imperativo moral a medida que provocó las nuevas infecciones .
“La salud y la seguridad de los trabajadores, las familias, las comunidades y los estadounidenses estadounidenses dependen de ello”, escribió en el comunicado la Asociación Estadounidense de Farmacéuticos, la Asociación Estadounidense de Salud Pública y otros 55 grupos.
La medida representó una postura cada vez más dura por parte del establecimiento médico y de salud pública en medio del lento ritmo de las vacunas nacionales.
Los líderes de salud dijeron que el ritmo más lento de las vacunas, junto con la amenaza de la variante delta, los obligó a actuar.
“Creemos que es importante firmar nuestro nombre en esto”, dijo Rachel Villanueva, obstetra / ginecóloga y presidenta de la Asociación Médica Nacional, que representa a más de 50,000 médicos negros y está pidiendo un mandato de vacunación por primera vez.
Villanueva agregó que los nuevos casos de coronavirus podrían afectar de manera desproporcionada a los trabajadores de primera línea, muchos de los cuales son afroamericanos, ya las comunidades de color que continúan a la zaga de los blancos en las tasas de vacunación. "Queremos seguir disipando mitos, educar, aumentar la confianza y aumentar las tasas de vacunación en nuestras comunidades", dijo.
Emanuel, quien pasó dos semanas organizando el esfuerzo, dijo que creía que requieren vacunas en el cuidado de la salud se propagaría más allá de la industria.
"A pesar de todo: engatusar, hacer que el acceso esté disponible en cualquier farmacia, hacerlo gratis, hacer que el presidente suplique, todo esto no ha movido mucho la aguja en la nación", dijo, elogiando la amplia aceptación de grupos médicos.
“Una de las cosas que resonó en la gente es, 'Mira, somos la comunidad médica. Este es un problema de salud. Necesitamos liderar, y debemos tener el valor de nuestras convicciones ”, agregó Emanuel.
Los sistemas de salud dan un paso adelante
Para el lunes por la tarde, una serie de organizaciones anunciadas sus propios mandatos de vacunación, liderados por VA, el sistema de salud integrado más grande del país, que atiende a más de 9 millones de veteranos, y la Clínica Mayo.
El mandato de VA, que se aplica a los trabajadores de primera línea, incluidos médicos, dentistas, podólogos y enfermeras registradas, les da a los trabajadores ocho semanas para cumplir. Los funcionarios de la agencia dijeron que la decisión fue impulsada por la determinación de proteger tanto a los trabajadores como a los pacientes, y señalaron que cuatro empleados no vacunados murieron recientemente de covid-19 y que hubo un brote entre el personal y los aprendices no vacunados en un centro de capacitación de VA.
“Desde que comenzó la pandemia, trágicamente hemos perdido a decenas de miles de veteranos a causa de esta enfermedad mortal”, dijo el portavoz de VA Randal Noller. "Esta acción tiene como objetivo garantizar que estamos haciendo todo lo posible para proteger a nuestros veteranos y el sistema que les sirve".
Mientras tanto, los líderes de Mayo Clinic se preocupan por el aumento de casos relacionados con la variante delta. El sistema de salud tiene su sede en Minnesota, pero también opera en estados muy afectados como Florida y Arizona, lo que permite a los funcionarios evaluar cómo las diferentes partes del país están experimentando la pandemia y ajustar las políticas de todo el sistema, dijo Amy Williams, decana ejecutiva de práctica de Mayo Clinic.
“La seriedad de la variante delta, mientras miramos esto, pensamos, 'Está bien, tenemos que hacer más'”, agregó Williams.
Las preocupaciones persisten
Durante meses, las instalaciones de atención médica duda haberdo en exigir vacunas contra el coronavirus para los empleados, señalando que las vacunas aún no han recibido la aprobación completa de la Administración de Alimentos y Medicamentos y citando la amenaza de demandas judiciales.
Houston Methodist, que ha dicho que fue el primer sistema de salud de la nación en imponer un mandato de vacunación contra el coronavirus cuando se anunció la política en marzo, enfrentó protestas de algunos miembros del personal, incluidos más de 150 que se negaron a vacunarse y abandonaron la organización . Pero el 97 por ciento de los trabajadores metodistas de Houston cumplieron, y alrededor del 2 por ciento obtuvieron exenciones o aplazamientos. Un juez federal también desestimó una demanda presentada por ex miembros del personal y dictaminó que Houston Methodist estaba "tratando de hacer su negocio de salvar vidas sin transmitir [a los pacientes] el virus covid-19".
Emanuel dijo que el Sistema de Salud de la Universidad de Pensilvania, que impuso su propio mandato de vacunación contra el coronavirus hace dos meses, también ha visto una asimilación similar en las inyecciones.
“El cielo no se cayó”, dijo Emanuel. "Cuando lo hacemos, y tenemos una buena justificación, la gente responde".
Cientos de colegios y universidades también han impuesto mandatos de vacunación, que se espera que sigan adelante después de que un juez federal confirmó la semana pasada el mandato de la Universidad de Indiana .
Las opiniones de los estadounidenses sobre la necesidad de vacunas contra el coronavirus variedad según la industria. Un sondeo político-Harvard publicado este mes encontró que el 66 por ciento de los adultos apoyado a las organizaciones de atención de salud que requieren los empleados a recibir las vacunas, pero los estadounidenses se acerca uniformemente dividida sobre si otros trabajadores o niños en edad escolar deben ser obligados a hacerlo.
“Nuestra opinión es que existe una oposición sustancial a que los trabajadores y los escolares deben vacunarse. Puede que mejore un poco con el tiempo, pero hay muchas personas empleadas que no quieren un requisito ”, dijo Robert J. Blendon, profesor de políticas de salud y análisis político en la Universidad de Harvard que estudia las actitudes públicas. "Si yo fuera un legislador que mirara hallazgos nuestros, sería muy cauteloso a la hora de imponer un mandato para las personas empleadas y los padres de niños mayores de 12 años, particularmente en los estados de orientación republicana".
Los líderes del cuidado de la salud enmarcan las vacunas en su industria como una responsabilidad compartida. Ernest Grant, presidente de la Asociación Estadounidense de Enfermeras (ANA), dijo que sus miembros se están recuperando de la perspectiva de otra oleada de casos de coronavirus, muchos de los cuales podrían prevenirse.
“Recibo llamadas telefónicas, correos electrónicos y conversaciones a diario de enfermeras de todo el país que dicen: 'Acabo de alcanzar mi límite, estoy agotado'”, dijo Grant. "Es muy frustrante saber que existen vacunas que son efectivas y pueden reducir la propagación".
Alrededor del 83 por ciento de las enfermeras fueron vacunadas a principios de mayo, según una encuesta de la ANA, una cifra que Grant dijo que era alentadora, citando datos de que aproximadamente dos tercios de las enfermeras en marzo de 2020 dijeron que no tenían un deseo inmediato de vacunarse o que se oponían. .
“Las enfermeras también son personas”, dijo, admitiendo que algunas todavía estaban cuestionando la efectividad de las vacunas.
Otros líderes de la salud reconocieron que algunos trabajadores médicos pueden oponerse a los nuevos mandatos, y agregaron que pueden ser necesarios varios meses más para abordar sus preguntas y darles tiempo para vacunarse.
“A medida que nuestros miembros consideren un mandato de vacuna, lo harán con cuidado. Lo harán con mucha educación. Y los que [ya] lo han hecho, lo han hecho con una especie de rampa de entrada ”, dijo Katie Smith Sloan, presidenta y directora ejecutiva de LeadingAge, que pidió mandatos de vacunas en hogares de ancianos el lunes. "No es algo que suceda de la noche a la mañana".
Villanueva, de la Asociación Médica Nacional, dijo: “Como organización, realmente tenemos que actuar en el mejor interés de la salud pública. Si bien respetamos la opinión de todos, y puede haber retrocesos, al saber lo que les ha sucedido a nuestros pacientes, e incluso a nuestra propia comunidad médica, durante la pandemia, no creo que podamos hacer otra cosa que apoyar la vacunación obligatoria por motivos de salud. trabajadores de cuidado ".
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