Cómo Washington ‘fulmina’ a la economía

Cómo Washington ‘fulmina’ a la economía
Los culpables de la crisis en EU son los políticos, no S&P, Wall Street o Goldman, dice Allan Sloan; el experto en finanzas cree que el Gobierno ‘cavó su tumba’ al limitar a la Fed de rescatar al país.


EU es el único país en el mundo que puede usar su propia divisa para pagar a los acreedores externos. (Foto: AP)
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¿Qué nos está haciendo daño? No es sólo el desempleo, ni los problemas de deuda en Europa, y tampoco es Wall Street. El problema es que los fanáticos se han adueñado del debate económico y no pretenden nada nuevo. Si arreglamos eso, quizás arreglaremos la economía.

¿Qué demonios está pasando?

La agencia calificadora de bonos Standard & Poor's degradó a Estados Unidos y el mundo se tambaleó. Los mercados se volvieron locos el primer día comercial después de la degradación, perdiendo un billón de dólares en valor. Los directores financieros de la Unión Europea están haciendo trizas los problemas de deuda de sus miembros, e Inglaterra...Inglaterra se está quemando.

Apenas hace tres años nos aterraba que el sistema financiero estuviera al borde del desastre, después de que Lehman Brothers solicitara su bancarrota, en septiembre de 2008. Parece que esa época de terror terminó en la primavera de 2009. Pero ahora esos miedos regresaron, y las cosas son incluso más aterradoras, sin importar los días ‘verdes' del mercado accionario.

Nuestro desastre actual es distinto del horror relacionado con Lehman porque surge, principalmente, de la política, no de la economía. El festival del terror anterior surgió porque la bancarrota de Lehman alteró los mercados financieros de formas inesperadas. La crisis de hoy era completamente evitable; podemos culpar directamente a los tontos que llevaron a nuestro país al borde de la suspensión de pagos por sus deudas con la intención de salvarnos de... no estoy seguro de qué. Sí, el Partido del Té tiene una responsabilidad primordial, pero no lo hubieran podido hacer sin la cobardía en competencia del Gobierno de Obama, que dejó que las cosas se salieran de control. Este fiasco me enfurece, y seguro lo hace con cualquiera que espere que Estados Unidos actúe como un país de verdad, no sólo como un país de tercera clase manejado por facciones fanáticas que se odian entre sí.

Hoy hay más miedo que en 2008-2009, porque esta vez no sólo tenemos que lidiar con instituciones financieras con problemas, sino que tenemos a países de verdad enfrentando posibles incursiones en impago por sus deudas, incluyendo a Estados Unidos.

Las cosas ya estaban mal debido al miedo y a la fragilidad financiera que afligían a Europa, pero los problemas dieron un paso agigantado cuando Standard & Poor's recibió su degradación completamente justificable el 5 de agosto, sobre su deuda a largo plazo en Estados Unidos. La economía estadounidense ya estaba débil, con el producto interno bruto apenas creciendo, o quizás encogiéndose, además de un récord de desempleo a largo plazo. Una estadística: el porcentaje de adultos estadounidenses con empleo es de 58.1%, por debajo del 64.7% de 2000, según la Reserva Federal de St. Louis. Esto no es nada bueno (ver tabla de abajo). El miedo, la aversión, y las divisiones políticas van a empeorar esta situación, no mejorarla.