CARLOS SLIM QUIERE APODERARSE DE AMÉRCIA LATINA

CARLOS SLIM QUIERE APODERARSE DE AMÉRCIA LATINA
Juan Guillermo Ramírez Tomado de la República. 14/10/03
Carlos Slim es un hombre sencillo. Tan sencillo que camina por Miami,
Nueva York, Madrid o Buenos Aires sin problemas, ni miedos.
Mucha gente cuando lo ve, y lo reconoce, se le acerca y le pregunta
sobre la economía Latinoamericana, contrario a lo que ocurriría con una
estrella de rock. Se agolpan a su alrededor, pero no a pedirle autógrafos;
lo hacen para tratar de exprimirle sus conocimientos. Otros simplemente
quieren darle la mano al hombre que encabeza un imperio de
telecomunicaciones, tabaco, bancos y cadenas minoristas avaluado
en el mercado en 40.000 millones de dólares. Los intereses que
controla junto con su familia más directa están por los 12.000 millones de
dólares, el mayor patrimonio privado de América Latina.
De 63 años, el hombre más rico de Latinoamérica ha sumado al menos 1.600 millones de dólares a la
riqueza familiar con su participación en América Móvil, la mayor empresa de telecomunicaciones
móviles de Latinoamérica, de la cual hace parte la colombiana Comcel.
El señor Slim, amigo personal de Gabriel García Márquez, Rudolph Giuliani y el ex futbolista Pelé, se
ha ganado a pulso lo que tiene. Con sus empresas ocupa el primer lugar con mayores ganancias y
encabeza la lista de los principales generadores de empleo (Telmex, Grupo Carso e Inbursa dan
trabajo a más de 250.000 personas) y sus activos junto con los 100 principales empresarios,
equivalen al 60 por ciento del Producto Interno Bruto de México, además de controlar él sólo con
su grupo empresarial, un poco más del 40 por ciento del mercado de valores y de contribuir al fisco
con más de 5.000 millones de dólares al año.
Por su poderío económico la revista Time incluyó a Slim como uno de los 12 “jugadores claves” de la
globalización en el mundo de los negocios. Time ha elogiado a Slim por su decisión de “no achicarse”
ante las grandes corporaciones estadounidenses y de ponérseles de “tú a tú” al retar a los gigantes
de la comunicación en Estados Unidos como AT&T y MCI en su propio terreno de juego.
Desde que ingresó a la lista internacional de la revista Forbes, Slim se ha mantenido dentro del grupo
de los ricos más ricos del mundo; su fortuna es estimada en más de 10.800 millones de dólares.
Un escenario más grande
FERNANDO DE JESUS FRANCO CUARTAS
Ahora, Slim se ha propuesto ser el protagonista de un escenario más grande. Está tomando
participaciones importantes en Estados Unidos y Brasil. En el mundo empresarial de EE.UU. no es un
extraño, ya que integra el consejo del gigante de productos de consumo Altria, además de ocupar un
lugar en el directorio de la telefónica de San Antonio SBC Communications.
Después de que WorldCom se declaró en quiebra en julio del 2002, Slim compró bonos impagos de la
telefónica de larga distancia por más de 300 millones de dólares, lo que lo convirtió en uno de los
cinco bonistas principales de su deuda.
Hombre de mente fría y calculadora, sin afanes protagónicos, Slim se transformó en un moderno
“Rey Midas” gracias a la varita mágica de la especulación y el olfato para saber a dónde hay dinero.
De cara al futuro Slim y Bill Gates se asociaron para poner en marcha un programa de
telecomunicaciones en español a través de T1MSN y dominar así el mercado de América Latina, sólo
como el principio de un imperio que ya se extiende a Europa y Estados Unidos.
Por ejemplo, Forrester Research estima que la audiencia hispana de Internet llegará a 77 millones en
el año 2007. Por lo menos 10 por ciento de eso que espera ya lo cubre T1MSN, tan sólo en México es
utilizado por ocho de cada diez personas que entran a Internet.
De compras por Latinoamérica
Así ha extendido su imperio. Hace poco se le vio paseando por las calles de Buenos Aires. No iba en
plan de turismo, aunque lo hizo. Iba de “compras”. Adquirió junto con sus socios argentinos de Techint
la operación de la empresa de telefonía celular CTI, una de las cinco operadoras de comunicaciones
móviles en Argentina. El nuevo operador de CTI será Techtel, empresa que formaron Techint y Slim
en 1997 para competir en Argentina con Telefónica y Telecom y que habría pagado unos 250 millones
de dólares por un porcentaje de las acciones de la empresa de telefonía celular.
El empresario mexicano tiene una fuerte presencia en Argentina, en especial en el sector de
entretenimiento ya que es dueño de CIE rock & Pop, la cual agrupa a las radios De la Plata, Splendid,
Libertad, Feeling, América, Aspen y San Isidro Labrador. También es propietario del zoológico de
Buenos Aires, la empresa de venta de entradas por teléfono Ticket master y el teatro Opera. Por
medio de su empresa celular América Móvil es el mayor operador de la región ya que tiene 36
millones de clientes en México, Colombia, Guatemala, Ecuador, Estados Unidos, Venezuela y Brasil;
en este último compró las operadoras BSE y BCP de Sao Paulo a la estadounidense BellSouth por
170 y 625 millones de dólares, respectivamente. En total, América Móvil ha invertido 1.007
millones de dólares durante 2003 en adquirir operadoras de celulares en la región.
Slim, hombre al que asesora el ex presidente del Gobierno español Felipe González, también se hizo
con el 20 por ciento que aún no tenía de la ecuatoriana Conecel, operación de la que no dio detalles
financieros La empresa de Slim también se hizo con una licencia de celulares en Chile.
Su gran rival en este segmento, Telefónica Móviles, tiene 25,5 millones de clientes en la región, a los
que habría que añadir 18,9 millones en España y 1,7 millones en Marruecos. Es decir, la firma
española cuenta con 45,8 millones de usuarios. Lo cierto es que las adquisiciones realizadas durante
FERNANDO DE JESUS FRANCO CUARTAS
2003 han permitido a América Móvil constituir una gran red panamericana. Actualmente, la firma
mexicana cuenta con filiales en ocho países del continente, incluyendo E.U. En este país posee tres
empresas: CompUSA, dedicada a los servicios informáticos, TracFone Wireless, firma revendedora
de minutos para la telefonía móvil, y Arbros Communications, una operadora de voz y datos que
ofrece sus servicios al noreste de EEUU.
En Guatemala controla la citada CTE y Telgua, antiguo monopolio telefónico del país
centroamericano. En Colombia, América Móvil es propietaria de Comcel y CelCaribe; en Venezuela
posee la operadora de telefonía fija vía radio (LMDS), Génesis Telecom, mientras que en Ecuador es
dueña de Conecel.
Además, con las compras, Brasil se ha convertido en el centro de la batalla entre Slim y Telefónica.
Así, ATL-Algar Telecom compite con Tele Centro Oeste, adquirida por la operadora española a
principios de año; Americel hace lo propio con la CRT mientras Tess y BCP aspiran a acabar con el
liderado de Telesp Cellular en Sao Paulo, una compañía que es aún la joya de la corona de Americel,
consorcio en el que Telefónica y Portugal Telecom agruparon sus participaciones de móviles en el
país amazónico.
Desde luego, América Móvil ya ha hecho sus previsiones. La compañía emitió un comunicado sólo
unas horas después de la compra de CTE de El Salvador, en el que estimaban un aumento del 14 por
ciento en sus ingresos, como consecuencia de las últimas adquisiciones de compañías que ha
realizado a lo largo y ancho del subcontinente.
Sociedad Latinoamericana
Para el financiamiento del desarrollo Carlos Slim propuso hace unos días la creación de una Sociedad
para el Financiamiento del Desarrollo, en donde converjan empresarios, banca privada y otras
instituciones para apoyar proyectos latinoamericanos. Es una idea "que estamos armando", dijo en
una entrevista de Reuters, en donde participen con recursos privados bancos y otras instituciones
financieras internacionales, pues lo que hace falta en América Latina es el financiamiento del
desarrollo. Señaló que hay muchos proyectos en la región que requieren financiamiento, por lo que
esta sociedad sería un catalizador de recursos para acelerar este proceso. Carlos Slim se pronunció
por fortalecer la unión de América Latina, región que, a su decir, llegó tarde a la transición
tecnológica, pues se trata de un mercado de más de 500 millones de personas.
Carlos Slim Helú. ¿Quién es?
Carlos Slim Helú es el hombre más rico de México, de América Latina y quizá de los países en vías
de desarrollo, si excluimos a los príncipes y jeques árabes que operan como dueños de la riqueza
petrolera que hay en sus países.
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La riqueza de Slim varía de acuerdo con la evolución de los mercados accionarios. En ocasiones,
su participación en las grandes empresas que controla puede llegar a cerca de 10.000 millones de
dólares y, en otras más, puede bajar a siete u ocho mil millones de dólares. Lo que es cierto es que
su riqueza crece en el mediano y largo plazos como la espuma, producto de una mezcla de buenas
inversiones con riesgos calculados.
Carlos Slim Helú fue el quinto hijo entre seis hermanos (tres mujeres y tres hombres). Nació en enero
de 1940, estudió ingeniería en la UNAM, dio clases en la misma facultad y después de algunos viajes
de conocimiento y de estudio en el extranjero regresó para crear, administrar y desarrollar empresas.
En parte, sus negocios los ha realizado a través del mercado de valores por medio de la
adquisición de importantes paquetes accionarios de control, con lo que ha logrado situarse a la
cabeza de los empresarios en México. En 1966 se casó con Soumaya Domit Gemayel, con quien tuvo
seis hijos: Carlos, Marco Antonio, Patricio, Soumaya, Vanessa y Johanna.
Millonario A la política
Ante la presión externa, varios poderosos empresarios de Latinoamérica no han descartado la
entrada de Carlos Slim en la política de la misma forma que lo hizo Silvio Berlusconi en Italia, al que
consideran un ejemplo a seguir. Así, en algunos periódicos mexicanos se ha comentado en las
últimas semanas su acercamiento al mundo de la política. Incluso se dice que el millonario está
estudiando presentarse a las elecciones de 2006. Para lograrlo, Slim estaría buscando aumentar su
influencia sobre los medio mexicanos, siempre a través de la presión publicitaria de sus empresas,
para mejorar su imagen. Su papel en los medios de comunicación pasaría con la posible creación de
un diario en el país azteca similar al español El País. En este proyecto participaría uno de sus
asesores, el ex presidente del Gobierno español Felipe González.. Quizá detrás de estas intenciones
políticas, que algunos expertos mexicanos niegan, estén los motivos que han llevado a Slim a
convocar a los magnates latinoamericanos en su propia casa, hace unos días. Nada está claro, pero
lo cierto es que los más rico del subcontinente se han visto y el futuro de sus negocios ha estado
presente.
Carlos Slim En Europa
Carlos Slim ya esta presente en España a través de Iberbanda, un operador LMDS, en un mercado
con muchas dificultades para aumentar su peso y convertirse en un serio jugador. Slim no juega en
divisiones regionales y le gusta jugar en primera y si es posible rivalizar con el líder. La compra de
Auna contaría con el apoyo del SCH, mientras que la posición oficial de la dirección estaría más
orientada a "vender la firma" a trozos, como ya han hecho con Retevisión Audiovisual. La próxima
jugada podría ser la fusión venta de Auna Cable a Ono, operación que no acaba de convencer a
Eugenio Galdón por la complejidad de la estructura de la antigua Retevisión y la deuda que aporta.