DON GOYO INTENSIFICA SU ACTIVIDAD VOLCÁNICA

DON GOYO INTENSIFICA SU ACTIVIDAD VOLCÁNICA

Hay que estar pendientes de que el siguiente cuerpo de lava no se derrame por un costado: el experto Hugo Delgado

Laura Romero, 07 de abril de 2016

El Popocatépetl, don Goyo, registra un aumento de su actividad y desde 2013 no se veía una explosión así, dijo Hugo Delgado Granados, jefe del Departamento de Vulcanología del Instituto de Geofísica, al referirse a las recientes exhalaciones, acompañadas de material incandescente.

Debemos estar atentos de que el siguiente cuerpo de lava no rebase los límites de la boca y comience a derramarse por un costado, lo que implicaría un cambio importante en la actividad.

El universitario precisó que es recurrente la formación de domos de lava en el interior del cráter del volcán, que eventualmente se destruyen para formar uno nuevo. En esta ocasión se deshizo y se esperaría que vuelva a surgir otro.

“Sabemos, por las fotografías de vuelos recientes del Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred), que el cráter está prácticamente lleno de material, de escombros de lava. Por ello, no sería difícil que el siguiente cuerpo que surja, si es suficientemente grande, se derrame.”

En 2001 hubo una explosión más impresionante, con flujos piroclásticos. Además, las que ocurren en el día no son tan espectaculares porque hay una fuente de luz más intensa: el Sol. La del 3 de abril pasado tuvo un gran resplandor.

Erupción continua

En cuanto a la exhalación ocurrida, mencionó que forma parte de una erupción que es continua desde diciembre de 1994. “Lo que sucede es que a veces disminuye la actividad eruptiva y en otras se incrementa, como ahora”.

Eso depende de diferentes factores, como problemas del gas para ser emitido en forma constante. Si por alguna razón los conductos de salida de los gases que acompañan al magma se bloquean, éstos se acumulan y aumenta la presión interna dentro del edificio volcánico.

Pareciera que también existe una relación estacional; aunque no tiene nada que ver la actividad eruptiva con el estado del tiempo, “hay partes que de alguna manera sí son controladas por el clima”.

Así sucede porque en época de lluvias hay un mayor número de pequeñas explosiones generadas por el contacto del agua con las rocas calientes; eso libera porciones de gas acumuladas al interior del volcán. No obstante, en época de secas, cuando no hay esos eventos que ayudan a tener relativamente limpio el sistema de conductos, las explosiones son más grandes.

A reserva de analizar la información con mayor detalle, al parecer lo que ha pasado en las últimas semanas es un ascenso de una porción de magma, cuya magnitud se desconoce, subrayó el experto. Es lo que puede concluirse al observar señales como la cantidad de gases y su fuerte variabilidad, que va en aumento y de pronto disminuye drásticamente.

Tales fluctuaciones se relacionan con gas que no puede salir en un momento, y al siguiente lo hace de manera notable, mediante una liberación súbita de material.

Además, apuntó el vulcanólogo, ha habido periodos de tremor –sismicidad– que indican movimiento de gas o de magma que tratan de abrirse camino. Así ocurrió horas antes del evento eruptivo del domingo pasado, donde se observó una onda expansiva significativa, resultado de la liberación repentina de elementos.

Actividad del 3 de abril. Imagen: cortesía de Hugo Granados.

Vigilancia

Por último, recordó que el volcán es vigilado por personal del Cenapred, del Instituto de Geofísica y de otras instituciones de la Universidad, que tiene una comunicación muy eficiente con el Sistema Nacional de Protección Civil, por lo que la población debe seguir las indicaciones que éste emita.