Cuando un grupo de amigos rechazó múltiples demandas de usar máscaras dentro del Teatro Sahara en Anaheim, fueron expulsados ​​del club de striptease en las primeras horas de la mañana de Halloween por no seguir las restricciones estatales sobre el coronavirus .

Los hombres regresaron al club de caballeros en su sedán Honda poco después, pero no buscaban volver a entrar y mantener la fiesta. En lugar de máscaras, trajeron consigo un AK-47 para disparar al exterior del establecimiento, según las autoridades, disparando 15 tiros desde el automóvil y hospitalizando a tres personas con heridas de bala.

Casi dos meses después, los residentes de Anaheim fueron arrestados en lo que la policía describió a The Washington Post como el incidente antienmascaramiento más extremo en la ciudad hasta la fecha.

El lunes, Edgar Nava-Ayala, de 34 años, y Daniel Juvenal Ocampo, de 22, fueron acusados de tres delitos graves de intento de asesinato con premeditación y deliberación, tres delitos graves de agresión con un arma de asalto y un delito grave de disparar contra un edificio. Un tercer hombre, Juan José Acosta-Soto, de 20 años, fue acusado de tres delitos graves de asalto con un arma de asalto y un delito grave de disparar contra un edificio ocupado.

Los tres hombres se han declarado inocentes de los cargos, según un comunicado de prensa de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Orange.

Si son declarados culpables de todos los cargos, Nava-Ayala y Ocampo enfrentan una sentencia máxima de cadena perpetua. Acosta-Soto enfrenta una pena máxima de prisión de más de 17 años.

El sargento de policía de Anaheim. Shane Carringer le dijo a The Post que los hombres fueron arrestados el jueves y agregó que la ciudad evitó una casi tragedia con las docenas de personas dentro del club en el momento del tiroteo de Halloween.

"Es un milagro que nadie haya muerto", dijo Carringer. "Había más de 30 personas allí y se sospecha que estos tipos dispararon indiscriminadamente a transeúntes inocentes con un rifle de alta potencia".

El tiroteo en el club de striptease es solo un ejemplo de una larga lista de disputas sobre máscaras que han provocado disparos desde el comienzo de la pandemia. En mayo, un guardia de seguridad de Family Dollar en Flint, Michigan, fue asesinado después de decirle a un cliente que su hijo tenía que usar una máscara para entrar a la tienda. Ese mismo mes, un hombre sin máscara de San Antonio al que se le negó la entrada en un autobús procedió a disparar y herir críticamente a un pasajero que lo había confrontado por no usar una cubierta facial, dijeron las autoridades. En agosto, un hombre de Pensilvania fue acusado luego de supuestamente abrir fuego afuera de una tienda de puros que le había pedido que usara una máscara.

La oficina del fiscal de distrito dijo que Nava-Ayala y Ocampo fueron "escoltados fuera del club porque se negaron a cubrirse la cara". Cuando los tres hombres regresaron en su automóvil alrededor de la 1:35 am del 31 de octubre, la policía dice que Nava-Ayala estafó 15 rondas de un AK-47 en el Teatro Sahara.

Tres personas, dos empleados y un cliente, fueron hospitalizadas y sufrieron lesiones leves a moderadas en la parte superior del cuerpo que no pusieron en peligro su vida. Una cuarta persona resultó herida, pero se negó a recibir atención médica, dijo Carringer.

En California, los clubes de caballeros como el Teatro Sahara pueden operar si proporcionan comida, lo que los clasificaría como un restaurante en lugar de un bar o lugar de entretenimiento en vivo.

Un gerente del club se negó a comentar con The Post y dijo: "Toda la información está disponible".

Carringer dijo que la policía de Anaheim había trabajado "sin parar" durante unas seis semanas como parte de la investigación para localizar a los tres hombres y arrestarlos en diferentes lugares el jueves. Ninguno de ellos tenía un historial previo significativo antes del tiroteo, dijo.

"En Anaheim, esto es lo más cerca que hemos estado de un tiroteo masivo", dijo Carringer.

Nava-Ayala, Ocampo y Acosta-Soto están detenidos en la cárcel del condado de Orange con una fianza de $ 5 millones cada uno. Sus abogados no respondieron de inmediato una solicitud de comentarios el martes temprano.