Sarampión y el Mito del Contagio

 Las gemelas rusas Masha y Dasha Krivoshlyapova (1950-2003) aportan más pruebas de que el sarampión no es contagioso. Son uno de los pocos casos de dicephalus tetrabrachius tripus (dos cabezas, cuatro brazos y tres piernas). A su madre le dijeron que sus hijas habían muerto poco después de nacer. Pero en realidad, las autoridades médicas estalinistas las llevaron al Instituto de Medicina Experimental de Moscú y, posteriormente, al Instituto Pediátrico de la Academia de Ciencias Médicas, donde pasaron los siguientes seis años aisladas de su madre, su familia y el mundo. Los científicos soviéticos estaban interesados en la forma única en que los gemelos estaban unidos y por eso los utilizaron como conejillos de indias para experimentos inhumanos que incluían quemarlos, someterlos a privación del sueño, dejarlos morir de hambre y electrocutarlos. Marsha y Dasha estaban unidas por las caderas en un ángulo de 180 grados. De sus tres piernas, una era controlada por Masha y la otra por Dasha, mientras que la tercera, vestigial, permanecía en el aire detrás de ellas. Sus intestinos superiores estaban separados, pero compartían un solo intestino delgado y recto. Tenían cuatro riñones y una vejiga, y a menudo discrepaban sobre cuándo orinar. Compartían un sistema reproductivo, hormonal y linfático. También compartían la sangre de cada una en sistemas circulatorios interconectados. La diferencia anatómica más significativa entre Masha y Dasha era que tenían cerebros y columnas vertebrales separados. Las hermanas tenían personalidades completamente opuestas: Masha mostraba rasgos de psicópata y Dasha, de empática. Dasha bebía alcohol con frecuencia, y como compartían el mismo torrente sanguíneo, ambas se emborrachaban cuando Dasha bebía. Dasha era miope, diestra y propensa a resfriarse, mientras que Masha tenía buena vista, era zurda y fumaba ocasionalmente, pero en general estaba más sana, aunque tenía la presión arterial más alta. Cuando Masha fumaba, Dasha tosía. Masha llegó a ser físicamente más fuerte que Dasha. Los investigadores soviéticos estaban desconcertados por los diferentes patrones de salud que mostraban los gemelos. Cuando una de las niñas contrajo sarampión, una enfermedad infantil altamente contagiosa, la otra no. Este fenómeno se observó repetidamente en niñas que sufrieron resfriados, gripe y otras enfermedades infantiles por separado. Esto refuta la teoría viral de la enfermedad, ya que los virus que entraron en sus cuerpos estarían en el torrente sanguíneo compartido. Finalmente fueron liberados en 1988 e ingresados en un Hogar para Veteranos de Guerra y Trabajo. Lamentablemente, Masha falleció de un infarto agudo de miocardio el 17 de abril de 2003 a los 53 años, y Dasha, quien se negó a separarse de su hermana, falleció 17 horas después debido a una intoxicación sanguínea causada por las toxinas del cuerpo en descomposición de su hermana