¿Quiénes son los ‘Topos’ mexicanos, los rescatistas que llegaron a Colombia, y qué diferencia hay entre los Aztecas y los de Tlatelolco?
La presencia de voluntarios e incluso el rescate de un perro elevó la confusión tras anuncios oficiales mexicanos que desmienten el envío de personal.
La llegada a Colombia de un grupo de rescatistas mexicanos a Cali después del terremoto de magnitud 7,4 generó confusión sobre quiénes eran los llamados ‘Topos’ y si México había enviado oficialmente una brigada para apoyar las labores de búsqueda.
En un mensaje en su cuenta de X, el alcalde de Cali, Alejandro Eder, anunció la llegada de una brigada de los Topos Aztecas, encabezada por Héctor Méndez, conocido como el ‘Topo Mayor’.
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El grupo llegó procedente de Venezuela, donde llevaba 41 días participando en las labores posteriores a los terremotos de La Guaira. Méndez explicó que, cuando conocieron la emergencia en Colombia, cancelaron su regreso a México y decidieron viajar directamente a la capital vallecaucana para sumarse a la búsqueda de sobrevivientes.
El grupo incluso participó en el rescate de un perro entre los escombros, en imágenes que circularon ampliamente por redes este jueves.
Brigada de socorristas mexicanos Los Topos Aztecas en Cali tras el terremoto. Foto:EFE
Sin embargo, horas después el Gobierno mexicano afirmó que Colombia no aprobó el ingreso de la brigada de rescate del Ejército mexicano debido a requisitos de certificación, lo que elevó aún más la confusión sobre si los 'Topos' están o no autorizados para operar.
El problema detrás de todo esto es que el grupo que está en Cali no corresponde a la Brigada de Rescate Topos Tlatelolco, una organización civil distinta, ni formaba parte de una misión oficial del Gobierno mexicano.
Y es que el nombre de los ‘Topos’ aparece en organizaciones diferentes.
Video de la Alcaldía de Cali confirma la presencia de los topos aztecas de México especializados en búsqueda y rescate, ayudando a los cuerpos de socorro. pic.twitter.com/FBNeFudSEG
— burbujapolitica (@burbujapolitica) August 12, 2026
Aztecas y Tlatelolco, dos grupos diferentes
En México no existe una única organización llamada Los Topos. El movimiento surgió después del terremoto del 19 de septiembre de 1985 de magnitud 8,1, cuando ciudadanos voluntarios comenzaron a buscar personas entre los escombros de Ciudad de México. La prensa los identificó como los Topos o los Topos de Tlatelolco.
Con el paso de los años surgieron diferencias internas y algunos de sus fundadores crearon organizaciones independientes. Entre ellas están la Brigada de Rescate Topos Tlatelolco (que viste overol rojo y pantalón azul oscuro) y la Brigada Internacional de Rescate Azteca, conocida como BIRTA (que porta un uniforme naranja). Ambas son asociaciones civiles y trabajan con voluntarios, pero no son la misma organización.
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Los Topos Tlatelolco explicaron que no realizarían un despliegue operativo en Colombia en respeto a los protocolos colombianos.
Brigada de socorristas mexicanos Los Topos Aztecas en Cali tras el terremoto. Foto:EFE
“En respeto a la coordinación oficial de Colombia, no realizaremos un despliegue operativo; concentraremos nuestra ayuda en recolectar los insumos humanitarios solicitados”, afirmó esta organización en su cuenta de X.
En cambio, los Aztecas llegaron por iniciativa propia y como voluntarios, después de interrumpir su regreso a México desde Venezuela. Por eso, la presencia de los Aztecas en Cali no equivale a un despliegue oficial de México.
Incluso en México hay más brigadas que usan este nombre, pero todas portan uniformes y colores distintos, como las de Rescate Internacional, Brigada 19 de Septiembre, entre otras asociaciones.
En respeto a la coordinación oficial de Colombia, no realizaremos un despliegue operativo; concentraremos nuestra ayuda en recolectar los insumos humanitarios solicitados.
— Topos® México (@topos) August 12, 2026
📍 Centro de acopio: https://t.co/f6PcEtXBMQ pic.twitter.com/KDlsC20HiI
¿Cómo operan los ‘Topos’ mexicanos?
Los Topos nacieron del terremoto de 1985, que superó la capacidad de los servicios de emergencia de Ciudad de México y llevó a cientos de voluntarios a entrar en edificios colapsados para buscar sobrevivientes.
Aquellos primeros rescatistas desarrollaron una técnica que consiste en avanzar entre los huecos dejados por las estructuras derrumbadas y abrir túneles horizontales para localizar personas atrapadas. El método puede resultar más rápido, aunque también implica grandes riesgos para quienes ingresan a los escombros.
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Desde entonces, distintas brigadas de voluntarios se capacitaron para responder ante terremotos, huracanes, inundaciones, accidentes y otros desastres. Los equipos utilizan herramientas como cuerdas, picos, palas, martillos, hachas, sierras, camillas, material médico y perros de búsqueda.
Brigada de socorristas mexicanos Los Topos Aztecas en Cali tras el terremoto. Foto:EFE
La historia también registra choques entre estos grupos y las autoridades. Durante las labores posteriores a los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York, Héctor Méndez y otros integrantes de su grupo tuvieron problemas con la policía. Méndez salió de la zona de rescate y varios de sus compañeros permanecieron detenidos durante tres días, según relata un artículo de archivo de la BBC. Otros integrantes consiguieron continuar las labores junto a los bomberos.
Con el tiempo, además, aparecieron distintos grupos que utilizaron el nombre de Topos, lo que generó confusiones y afectó la imagen de las organizaciones originales.
Brigada de socorristas mexicanos Los Topos Aztecas en Cali tras el terremoto. Foto:EFE
¿Qué decidió Colombia y qué ayuda envió México?
La aclaración del Gobierno mexicano terminó de separar las dos situaciones. La presidenta Claudia Sheinbaum rectificó su información inicial y explicó que Colombia no autorizó el ingreso de la brigada de rescate del Ejército mexicano porque solicitó una certificación adicional. El equipo permanece preparado para viajar si recibe autorización.
La decisión colombiana no significa que México haya retirado toda su ayuda. Colombia comunicó a la Cancillería mexicana los insumos que necesitaba para atender la emergencia y México mantiene el envío de asistencia humanitaria, mientras el despliegue de nuevos equipos de rescate queda sujeto a la coordinación y autorización de las autoridades colombianas.
Los equipos de socorro siguen buscando a personas con vida debajo de los escombros. Foto:@juanfotosadn
En el caso de los equipos de búsqueda y rescate, Bogotá sostiene que el país cuenta con capacidad nacional suficiente para atender la emergencia y, por ello, no requieren el ingreso de todos los grupos internacionales que ofrecieron apoyo. Esa posición explica también la decisión de los Topos Tlatelolco de no realizar un despliegue operativo y concentrar su ayuda en la recolección de insumos.
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México, sin embargo, sí mantiene el envío de ayuda humanitaria solicitada por Colombia. Entre el 12 y el 14 de agosto se prevé el envío de 58,5 toneladas de despensas, agua, medicamentos y otros insumos mediante aeronaves de la Fuerza Aérea Mexicana.
Con información de EFE
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