Mujeres suicidas, el último recurso del Estado Islámico en Mosul
Siete mujeres trataron de inmolarse el lunes en el casco antiguo de la segunda ciudad de Irak
Una oleada de mujeres suicidas ha golpeado en los últimos días la vanguardia de las fuerzas de seguridad iraquíes que tratan de liberar los últimos metros del oeste deMosul. Es el último recurso de las decenas de militantes del autodenominadoEstado Islámico que protagonizan una numantina resistencia en la segunda ciudad de Irak.
"Es lo que les queda. Decenas de francotiradores y kamikazes", confirma a EL MUNDO el general Yahia Rasul, portavoz del ejército iraquí. "Nuestras tropas avanzan con lentitud. Por delante hay menos de un kilómetro cuadrado pendiente de ser recuperado", agrega el oficial. Las mujeres han comenzado a inmolarse en los últimos cuatro días en lo que parece ser una nueva táctica de unos militantes acorralados en un laberinto de callejuelas.
El lunes dos féminas suicidas firmaron ataques contra los uniformados en el oeste de Mosul. Al menos un soldado iraquí perdió la vida y otros cinco resultaron heridos en las arremetidas. Durante la misma jornada las autoridades dieron caza a otras siete mujeres cargadas de explosivos. Para evitar nuevas embestidas, el ejército exige la retirada del velo a las mujeres que huyen del casco antiguo. Ya el pasado mayo, el niqab (la prenda que cubre todo el cuerpo salvo los ojos) fue prohibido en los espacios públicos de los barrios liberados como medida de seguridad para prevenir ataques de las células durmientes que el grupo tiene en Mosul.
Entre las mujeres enviadas por el IS (Estado Islámico, por sus siglas en inglés) e interceptadas por las autoridades, hay incluso varias adolescentes. Uno de los documentos de identidad localizado junto a una de las atacantes muestra a una joven de tan solo 15 años que habría estudiado en Bangladesh.
El empleo de féminas como kamikazes no es nuevo. "Abu Musab al Zarqaui [cabecilla de Al Qaeda en Irak, germen del actual IS, caído en un ataque estadounidense en 2006] cambió el papel de la mujer. Hizo una excepción para que pudieran ser empleadas como suicidas", explicó hace un año a este diario el analista Hashem al Hashimi, asesor del Gobierno iraquí y una destacada fuente de información sobre el grupo yihadista. "Pero quien realmente ha hecho uso de esta prerrogativa es Abu Bakr al Bagdadi [el líder del IS] al permitir la creación de batallones de mujeres como Al Jamsa", agregó el experto.
La estrategia y la presencia aún de unos 10.000 civiles en las zonas bajo control del IS han ralentizado los progresos. "Hay civiles y en estos momentos preservar sus vidas es más importante que acabar con los últimos terroristas. La cautela es clave", arguye Al Rasul, reacio a proporcionar una fecha definitiva para la proclamación de la liberación. Otras fuentes castrenses consultadas por este diario, en cambio, auguran que la victoria podría ser anunciada a lo largo de esta semana, ocho meses después de dar comienzo la ofensiva.
Los artefactos explosivos plantados por el IS en el callejero de la ciudad vieja también han contribuido a la marcha de la batalla, en la que intervienen la policía federal, la división de respuesta rápida del ministerio del Interior, el ejército y las unidades antiterroristas con el respaldo aéreo de la coalición internacional que lidera Estados Unidos. Para festejar la derrota de la organización yihadista, Bagdad está preparando una semana de celebraciones y la visita del primer ministro Haidar al Abadi al perímetro de Mosul, conquistada por el IS en junio de 2014.
Unos 900.000 habitantes de Mosul han abandonado la ciudad desde que se iniciara el asalto el pasado octubre. La mayoría reside en campos de desplazados en los alrededores de la urbe. Según algunas informaciones de inteligencia iraquíes y estadounidenses, Al Bagdadi habría dejado la batalla de Mosul a sus comandantes para buscar refugio en la frontera entre Siria e Irak, el nuevo bastión de un grupo que se enfrenta también a la derrota en Raqqa, la capital "de facto" de su califato. Rusia, por su parte, asegura haber liquidado al caudillo del IS en un ataque aéreo.
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