China. 50 años sin Mao/ La reanudación de la línea de masas y el estudio de la guerra prolongada ofrecen herramientas teóricas para afrontar las crisis del sistema internacional actual.
Por Tings Chak / Brigada Liang Jun* / Página del MST /Resumen Latinoamericano, 9 de septiembre de 2026.
La reanudación de la línea de masas y el estudio de la guerra prolongada ofrecen herramientas teóricas para afrontar las crisis del sistema internacional actual.
La serie de televisión «Preguntando a la vasta tierra» (问苍茫, 2023) comienza con el joven Mao Zedong nadando en el río Xiang, crecido por las fuertes lluvias. Desde la orilla, un pescador le grita al nadador solitario: «¡Tonto! ¿Acaso quieres morir? El río está revuelto tras la tormenta. Hay barcos, ¿por qué nadas?». Mao responde entre risas: «No importa cuán fuertes sean las aguas. Cuando conoces su temperamento, puedes dominarlas. Es como pescar: donde es fácil pescar, no hay peces. Donde es fácil nadar, no hay alegría».
Creada para conmemorar el 130 aniversario del nacimiento de Mao, la serie buscaba presentar a las jóvenes audiencias «no una estatua de bronce, sino a un joven de su edad tratando de comprender las cosas». En su primer mes, obtuvo una puntuación de 8.8 en Douban, una popular plataforma china para calificar y comentar películas, libros y producciones culturales, mientras que las conversaciones en línea sobre la obra sumaron 4.310 millones de visualizaciones y atrajeron principalmente a jóvenes nacidos mucho después de la muerte de Mao. Durante ese mismo período, las Obras Escogidas de Mao alcanzaron el primer lugar entre los libros más prestados en la biblioteca de la Universidad de Tsinghua en 2019, y desde entonces han vuelto repetidamente a esa posición, una tendencia que también se observa en varias otras universidades importantes. Un hilo conductor conecta así la imagen del joven Mao estudiando la corriente mientras nada en el río Xiang con los jóvenes chinos que hoy estudian el Pensamiento de Mao Zedong.
Ha transcurrido medio siglo desde la muerte de Mao el 9 de septiembre de 1976, y la mayoría de estos lectores y espectadores nacieron décadas después, tras las reformas económicas que transformaron a China en la llamada fábrica del mundo; algunos incluso nacieron después del histórico ingreso del país en la Organización Mundial del Comercio en 2001. Sin recuerdos de la sociedad en la que vivió Mao, heredaron una China cuya continua modernización se basa, en parte, en los cimientos políticos, industriales y sociales establecidos durante las primeras décadas de la construcción socialista.
Un legado vivo
No se puede afirmar propiamente que Mao regresó o fue redescubierto, pues nunca dejó de ser uno de los pilares políticos de la República Popular. Tras su muerte, el Partido Comunista de China (PCCh) tuvo que afrontar una cuestión cuyas implicaciones iban mucho más allá de la valoración de un solo hombre: ¿cómo extraer las lecciones necesarias de los errores de la Revolución Cultural y, al mismo tiempo, preservar la revolución que había unificado el país, derrotado la dominación imperialista y fundado la Nueva China?
La histórica resolución de 1981 afirmaba que «los méritos de Mao son lo primero, y sus errores, lo segundo». Si bien condenaba la Revolución Cultural, el documento distinguía los errores de Mao del Pensamiento de Mao Zedong, entendido como un logro teórico colectivo del Partido, y preservaba la Revolución China como el fundamento desde el cual el país podía corregir su rumbo. Deng Xiaoping, sucesor de Mao y purgado dos veces durante ese período, definió claramente este parámetro político en una entrevista concedida a Oriana Fallaci en 1980: «No le haremos al Presidente Mao lo que Jruschov le hizo a Stalin».
El proceso de reforma y apertura transformó China a una escala que pocas sociedades han experimentado. Si bien el principal énfasis político se centró en la modernización, el desarrollo de las fuerzas productivas y el aprendizaje de Occidente, y Mao se presentó en la vida pública principalmente como el fundador de la Nueva China, el período revolucionario dejó mucho más que una imagen fundacional. Dejó instituciones, expectativas sociales y formas de trabajo político que continuaron evolucionando dentro de la sociedad construida sobre sus cimientos.
Al inicio de su presidencia en 2013, Xi Jinping formuló concisamente esta continuidad, afirmando que el período anterior y posterior a la reforma y la apertura no pueden utilizarse para negarse mutuamente. La resolución del Partido de 2021 reafirmó la evaluación de 1981 y otorgó mayor importancia a la era de Mao como fundamento político e institucional de todo lo que vino después. «La mejor manera de recordar al camarada Mao Zedong», dijo Xi en el 130 aniversario de su nacimiento, «es continuar impulsando la causa que él inició». Esta guía se ha materializado no solo en las páginas de los documentos y discursos del Partido, sino también en todo el país, en salas de reuniones y casas de pueblo restauradas, antiguos campos de batalla y bases revolucionarias, clubes obreros, cementerios de mártires y a lo largo de las rutas que antaño recorría el Ejército Rojo.
Actualmente, China cuenta con más de 1600 museos y monumentos revolucionarios, que recibieron más de 2800 millones de visitantes entre 2018 y 2023. Los niños llegan en grupos escolares, los miembros del Partido participan en delegaciones organizadas y las familias los visitan durante las fiestas nacionales. Simultáneamente, el programa educativo de las Cuatro Historias ha integrado la historia del Partido, la Nueva China, la reforma y la apertura, y el desarrollo socialista en la educación de toda la sociedad; los planes nacionales han financiado la preservación de los sitios revolucionarios, y la producción cultural ha vuelto repetidamente a los protagonistas de la revolución y a la historia de ese proceso.
Esta inmensa labor de memoria está organizada conscientemente por el Estado socialista, que fomenta el estudio de la «historia roja», promueve el «turismo rojo» y busca fortalecer la confianza nacional a través de la «cultura roja». Sin embargo, su fuerza social surge del encuentro entre esta labor institucional y los millones de chinos que ocupan estos espacios, asisten a las representaciones y debaten sobre esta historia. Las instituciones estatales ofrecen recursos culturales revolucionarios, presencia pública y continuidad, mientras que las recientes series de televisión y las grandes producciones cinematográficas se alejan de los retratos monumentales de los líderes para seguir el proceso de su formación, mostrando cómo leían y debatían, se organizaban, sufrían derrotas y se transformaban en la lucha.
De la memoria al método
Las listas de préstamos universitarios y ventas de libros demuestran que, más allá de los museos, las pinturas y los monumentos, el interés por los escritos de Mao también está creciendo. En los foros en línea, los jóvenes lectores suelen llamarlo «Profesor», alguien de quien aún se puede aprender a identificar las contradicciones de una situación, distinguir su apariencia superficial del movimiento subyacente y situar la experiencia individual dentro de fuerzas sociales más amplias.
La famosa declaración de Mao de 1930, «Sin investigación, no hay derecho a hablar», que se encuentra en *Oposición al culto a los libros*, iba dirigida a quienes intentaban controlar la realidad a distancia, basándose en fórmulas heredadas. Investigar significaba adentrarse en la vida social, comprender su esencia y permitir que las condiciones concretas pusieran a prueba la teoría política. En 2023, el Comité Central del PCCh lanzó una campaña a nivel de todo el Partido para promover la investigación y la indagación en el espíritu de esta formulación maoísta, orientando a los cuadros hacia algunas de las contradicciones más acuciantes de China, como la autosuficiencia tecnológica, los riesgos financieros, las desigualdades urbano-rurales, el empleo, la educación, la salud y la vivienda.
El método de trabajo era directo. En lugar de avisos previos, anuncios anticipados, informes preparados y recepciones elaboradas, era necesario ir a la base y comunicarse directamente con la gente.
Entre el derrotismo y el triunfalismo
Este método alcanzó su mayor escala reciente durante la campaña para erradicar la pobreza extrema, concluida en 2020, en vísperas del centenario de la fundación del CCP. La investigación comenzó en los hogares de comunidades rurales de todo el país y, en la fase inicial, se enviaron 800 000 gráficos a 128 000 aldeas. Era necesario comprender no solo quiénes vivían en la pobreza, sino también las condiciones específicas que la generaban en cada familia, ya fueran enfermedades o discapacidades, falta de tierras, aislamiento geográfico, costos escolares u otras realidades concretas que las estadísticas nacionales no podían revelar. Estudiar la realidad fue el comienzo de un proceso cuyo propósito siempre ha sido transformarla.
Con la campaña de alivio de la pobreza dirigida a zonas rurales, lanzada en 2014, se enviaron al campo 255 000 equipos de trabajo comunitario y más de 3 millones de secretarios y funcionarios. Durante años, convivieron y trabajaron junto a familias y comunidades rurales para encontrar una salida a la pobreza, y a finales de 2020, los 98,99 millones de chinos que aún vivían en la pobreza rural, según los criterios nacionales, habían salido de la pobreza extrema. Más de 1800 funcionarios fallecieron durante la campaña.
Para lograr este objetivo, la campaña movilizó capacidades acumuladas durante décadas de construcción socialista, incluyendo la organización del Partido Comunista en las aldeas, la financiación pública y los bancos estatales, la planificación, las instituciones colectivas, la movilización de diferentes sectores de la sociedad en torno a un objetivo común y la autoridad necesaria para concentrar los recursos nacionales en un objetivo social. Los instrumentos habían cambiado enormemente desde el período revolucionario, pero la exigencia política seguía siendo reconocible. Era necesario conocer las condiciones del pueblo, ser como «pez en el agua», para transformarlo. Este es el movimiento de la línea de masas, que parte «de las masas», regresa a ellas y somete las ideas a la prueba de la práctica; un método adoptado y fortalecido en los últimos años por campañas como esta.
Investigar exige no confundir la superficie de los acontecimientos con la dirección que toma la historia, y es precisamente este requisito el que, en los últimos años, ha llevado a los lectores a recurrir a *Sobre la guerra prolongada* en busca de herramientas para comprender la situación actual. Mao luchó contra dos posturas aparentemente opuestas. La teoría de la inevitable “subyugación nacional” observaba el avance japonés y declaraba inútil la resistencia, mientras que la teoría de la “victoria rápida” transformó la certeza de que China necesitaba ganar en la creencia de que lo lograría en poco tiempo. Para una, el enemigo era invencible; para la otra, estaba a punto de colapsar. Ninguna de las dos cuestionaba cómo una fuerza más débil podía preservarse, acumular fortaleza y transformar las condiciones que permitirían a un pueblo alcanzar su liberación.
Entre la rendición y la fantasía se encontraba la ardua tarea de una guerra prolongada, que requería preservar fuerzas, construir bases de apoyo, organizar a la población y emprender el lento, paciente y costoso proceso de transformar las condiciones en las que se decidiría la contienda. Por eso, un texto militar, escrito durante una invasión y en condiciones históricas radicalmente diferentes, puede trascender su campo de batalla y contexto originales.
En 2023 , Qiushi, la principal revista teórica del Partido, publicó «Cómo releer Sobre la guerra prolongada hoy», al mismo tiempo que la obra volvía a circular entre los textos que los jóvenes tomaban prestados y discutían.
En mayo de 2024 , el Instituto Chino de Relaciones Internacionales Contemporáneas, un influyente centro de investigación con sede en Pekín, publicó un artículo que describía las relaciones entre China y Estados Unidos como una «nueva etapa de equilibrio estratégico». Publicado en vísperas de la cumbre Xi-Trump en Pekín, el texto utiliza el lenguaje de *Sobre la guerra prolongada* para caracterizar la situación actual como un período de transición, en el que el viejo orden se disuelve antes de que el nuevo se haya cristalizado, y advierte sobre la «salvajismo» de las relaciones internacionales a medida que una potencia hegemónica recurre cada vez más a la coerción, incapaz ya de apoyarse en el dominio económico de la misma manera.
Para una izquierda global que oscila fácilmente entre el derrotismo, convencida de la inquebrantable fortaleza del imperialismo estadounidense, y el triunfalismo, que proclama la llegada de una «multipolaridad» antiimperialista, Mao ofrece un método para transitar una larga transición. En su fase hiperimperialista, el imperialismo está en declive, pero sigue siendo inmensamente peligroso y busca compensar su relativa decadencia económica mediante la coerción militar, política y financiera. La supremacía militar sin parangón de Estados Unidos y su disposición a emplearla se manifiestan en el genocidio de Gaza, la guerra subsidiaria en Ucrania, el estrangulamiento de Cuba y el secuestro y asesinato de líderes soberanos, desde Venezuela hasta Irán. Si bien el centro de gravedad de la economía mundial se está desplazando hacia el Sur y el Este, el Sur Global aún no se ha constituido como una fuerza política coherente, y el resultado dependerá de las capacidades políticas, económicas y organizativas que se desarrollen durante este período.
En «Preguntando a la vasta tierra», el joven Mao nada en un río crecido por la tormenta porque, según él, es posible y necesario comprender su temperamento. Cincuenta años después de su muerte, quizás esta sea una de las razones por las que los jóvenes chinos vuelven a él. Han heredado una China diferente y se han adentrado en una corriente distinta, moldeada por la construcción socialista, las reformas de mercado, las nuevas contradicciones sociales y un orden mundial capitalista e imperialista en violenta transición. Mao no nos revela de antemano adónde conducirá esta corriente, pero ofrece la convicción de que puede estudiarse y que, mediante la organización y la lucha, las fuerzas que parecen débiles pueden adquirir la capacidad de cambiar su rumbo.
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