La guerra de Yemen arrastra al mayor ejército del mundo árabe
El conflicto entre Ansar Alá (movimiento hutí), las fuerzas gubernamentales yemeníes y Arabia Saudita sube de tono y se extiende cada vez más allá de Yemen.
Turquía y Pakistán ya se han comprometido a defender al reino, y ahora Egipto, que tiene sus propias cuentas pendientes con los hutíes, se plantea intervenir. El Cairo asegura que solo actuará si Riad se lo pide, pero ya ha dado los primeros pasos para hacerlo.
El Cairo se pone el casco
El presidente egipcio, Abdulfatah al Sisi, cuyo país cuenta con el mayor ejército del mundo árabe, aseguró el sábado que Egipto está dispuesto a ayudar a defender a Arabia Saudita de los ataques de los hutíes si se lo piden.
El mandatario afirmó que El Cairo "no busca un papel que desempeñar" en los conflictos regionales, pero es "inconcebible" que Egipto se quede de brazos cruzados mientras Arabia Saudita "sufre daños o ve amenazadas su seguridad y estabilidad".
Al Sisi explicó que cualquier despliegue requeriría la aprobación del Parlamento y expresó su esperanza de que los legisladores se reunieran en sesión de emergencia para autorizar el apoyo "si se nos solicita".
La sesión se celebró el domingo y a continuación se reunió el Consejo de Defensa Nacional, que anunció que El Cairo está dispuesto a brindar "todo el apoyo necesario y posible a Arabia Saudita para defender su seguridad y estabilidad".
Un escudo para Riad
Los expertos coinciden en que los esfuerzos de Egipto probablemente se limitarán a proteger instalaciones saudíes.
El analista militar y de defensa Alexandru Hudisteanu considera muy probable que, si se autoriza la decisión, se recurra a sistemas antidrones y apoyo antimisiles. "Sería la necesidad más urgente en este momento para garantizar que la defensa de Arabia Saudita esté respaldada y reforzada", declaró a Al Jazeera.
Thomas Bonnie James, analista político y experto en estudios del golfo Pérsico, estima poco probable que el país envíe tropas al frente. "Lo que Egipto no querrá es enviar tropas a Yemen. La intervención de Nasser allí en los años 60 deja un mensaje claro: defender el reino, no hacerse cargo de Yemen", señaló.
Según apunta The Telegraph, una posible intervención militar supondría un alejamiento de la política exterior históricamente conservadora de Egipto, que siempre ha dado prioridad a la protección de su propia seguridad nacional.
La factura de Suez
El Cairo tiene sus propias cuentas pendientes con el grupo yemení. "La presión hutí sobre Bab el Mandeb amenaza al canal de Suez, que según el ministro de Exteriores egipcio ha perdido unos 11.000 millones de dólares desde que comenzaron los ataques en 2023", señaló Thomas Bonnie James.
La decisión también es importante para El Cairo porque millones de egipcios viven y trabajan en Arabia Saudita, la principal fuente de remesas de Egipto.
Además, tras la visita de Mohamed bin Salmán a El Cairo el 15 de septiembre, ambas partes acordaron de forma preliminar nuevas inversiones saudíes por más de 10.000 millones de dólares y la prórroga de un depósito de 5.300 millones de dólares en el Banco Central de Egipto. El plazo de devolución de ese depósito vencía inicialmente a principios de octubre.
Asimismo, Egipto no quiere que se le vea como el aliado regional que se quedó al margen mientras otros defendían al reino, ya que Turquía y Pakistán han asumido sus propios compromisos tras activar el pacto de defensa de La Meca, firmado en agosto en medio del deterioro de la seguridad en Oriente Medio.
El 13 de agosto, El Cairo se sumó a una coalición naval liderada por Arabia Saudita, creada después de que los hutíes declararan un bloqueo contra la navegación saudí. Sin embargo, según un análisis de The National, sumarse al conflicto y al pacto podría deteriorar las relaciones de Egipto con Irán.
Yahya al Rai, presidente del Parlamento controlado por los hutíes, ya ha advertido a El Cairo. "Rechazamos categóricamente que Egipto sea arrastrado" a "la misma trinchera que las fuerzas takfiríes y la entidad de ocupación israelí", escribió. Ese camino "supondría un grave peligro para su seguridad nacional", afirmó, e instó a El Cairo a adoptar una "postura valiente".
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