Desde el terremoto del 12 de enero de 2010, la presencia musulmana en Haití ha cobrado cada vez mayor relevancia. Como religión fundada en los principios de la vida y la pureza, las raíces del islam en el país se remontan a la época de la lucha contra la esclavitud. Hasta la fecha, no está reconocida como religión oficial por la ley haitiana. Sin embargo, su labor social dentro de la comunidad haitiana le otorga una considerable legitimidad.

12:30 p. m. El imán de la mezquita Lakou Boukman aparece en la puerta. Un canto ritual universal guía a los fieles al interior de la mezquita, un lugar de culto bien ventilado. El suelo de esta gran sala está cubierto con una estera con tiras adhesivas que forman líneas diagonales y paralelas. Estas indican la alineación y la posición para la oración. Solo hay dos bancos en la sala, reservados para los visitantes. Los fieles se sientan en el suelo. El imán sube a una pequeña plataforma de cinco escalones que conduce al púlpito desde donde dirigirá la oración.

En el interior, las mujeres se sientan al fondo y los hombres al frente. No por misoginia, sino por respeto a la moral. «No es que no valoremos a las mujeres. Aquí, la oración se realiza inclinándose; una mujer inclinándose puede desviar la atención de todos los hombres del propósito principal», explica el imán Abdoul Manik.

A la entrada de la mezquita, hay un largo banco de tres o cuatro niveles para dejar los zapatos. Se entra descalzo. Hay una zona bien preparada con agua para la purificación antes de la oración. Todo se realiza según un ritual específico. Los visitantes no pueden realizar ninguna purificación ritual.

Frente a la mezquita, un letrero indica las cinco oraciones diarias: Fajr (5:55 a. m.), Dhuhr (1 p. m.), Asr (4:25 p. m.), Maghrib (7 p. m.) e Isha (8 p. m.). Además, se celebra la oración del viernes (1 p. m.), una reunión semanal. Todas las oraciones diarias duran entre 5 y 10 minutos. La oración del viernes dura aproximadamente 60 minutos.

El Islam y Haití: una relación de larga data

Según las creencias musulmanas, el islam ha estado presente en Saint-Domingue desde la época de la esclavitud. «Boukman era musulmán. Tenía un libro en su Djakout que nadie podía leer. Este libro se leía de derecha a izquierda, en lugar de izquierda a derecha. Era el Sagrado Corán. Porque es el único libro que se lee de esta manera», explica el imán Abdoul Manik de la mezquita Masjid AT Tawheed.

Tras este periodo, los musulmanes desaparecieron de Haití, para reaparecer alrededor de la década de 1990. Gracias a sus numerosas iniciativas sociales, entre ellas la asistencia a los supervivientes, la religión de las cinco oraciones diarias ganó nuevos adeptos tras el devastador terremoto del 12 de enero de 2010 en Haití. Un artículo publicado el 10 de octubre de 2012 en la página web de La Presse Internationale afirma: «El desastre del 12 de enero de 2010 atrajo a organizaciones humanitarias de todo el mundo a Haití, en particular a Islamic Relief USA, que construyó 200 refugios y una escuela secundaria».

El Islam es más que una religión, es una forma de vida.

Nacida en una familia musulmana cuyo padre (fallecido) era imán, Illahi Jacques considera el islam una forma de vida sencilla y pura. «El islam tiene muchos principios sobre la vida y la higiene. Los musulmanes no consumen especias importadas. No beben alcohol ni fuman. No comen cerdo», afirma con orgullo. Para ella, los musulmanes suelen gozar de buena salud. Todo lo prohibido en el Sagrado Corán es perjudicial para la salud. «Todo lo que se considera impuro se realiza con la mano izquierda. Como lavarse las manos después de defecar», explica la joven con pasión en la mirada.

El imán Abdoul Manik afirma que "el Ramadán, el mes de ayuno para los musulmanes, tiene una gran importancia espiritual y material. Porque abstenerse de comer durante este período permite a los musulmanes eliminar las grasas internas. Y es probable que los alimentos consumidos durante la peregrinación limpien el estómago de impurezas".

En el Islam, la convivencia armoniosa es primordial. Según los preceptos del Sagrado Corán, el más fuerte debe ayudar incondicionalmente al más débil. Las enseñanzas se basan en la obediencia, la paciencia y la solidaridad.

En Miragoâne, tienen un cementerio específicamente destinado al entierro de hermanos musulmanes fallecidos.

Fachada de la Mezquita At Thaweed - Crédito de la foto: Página de Facebook de la mezquita
Fachada de la Mezquita At Thaweed – Crédito de la foto: Página de Facebook de la mezquita

Representación efectiva en el territorio nacional

“No puedo precisar cuántas mezquitas tenemos en Haití hasta la fecha. Creo que son muchas. En Puerto Príncipe tenemos cinco (5), en Miragoâne, dos (2). Y tenemos mezquitas en casi todos los departamentos geográficos del país. El número podría variar entre 10 y 15.”

menciona el aspecto religioso.

La mezquita Masjid At Tawheed alberga una escuela primaria reconocida por el Ministerio de Educación Nacional y Formación Profesional (MENFP). El imán lamenta que, actualmente, no todas las mezquitas tengan su propia escuela. Sin embargo, se mantiene optimista y sueña con ver una escuela en cada mezquita.

Además de escuelas y mezquitas, los musulmanes administran orfanatos en Haití. "Acogemos a niños huérfanos para cuidarlos y brindarles una educación de calidad que les permita integrarse en la sociedad", explicó el hombre musulmán.

El calvario de los musulmanes en Haití

La hija del imán, mencionada anteriormente, desarrolló un profundo amor y apego a esta fe religiosa desde muy joven. Acaba de terminar la secundaria. Sin embargo, en la escuela sufrió mucha estigmatización. Con expresión triste, nos cuenta: «Por ser musulmana, la sociedad a menudo me juzga con mucha dureza. En clase, en cuanto un profesor pronuncia la palabra "terrorista", todos se giran hacia mí y me miran acusadoramente. Como si el islam fuera sinónimo de terrorismo. A veces me sentía un poco avergonzada, incluso si solo era una broma entre compañeros».

“Una vez, estando en Miragoâne para mi formación como imán, estaba rezando cuando una mujer se acercó y me insultó con palabras viles, como si estuviera invocando a un demonio”. Con sabiduría y autocontrol, el imán creyó que esto se debía a una falta de comprensión de la propia religión musulmana.

“A esta lista de dificultades se suma que algunas instituciones exigen que las mujeres musulmanas se quiten el velo. Esto va en contra de las enseñanzas del Sagrado Corán”, relata con tristeza el imán. Según él, la sociedad haitiana debe demostrar tolerancia y aceptación hacia los musulmanes.

«A menudo nos llaman demonios, pero adoramos al mismo Dios: el Dios Creador. El Islam es amor, solidaridad, paz y pureza. Es una religión defensiva, nunca ofensiva. Antes de nada, invito a todos a acercarse al Islam para comprenderlo y conocerlo. De esta manera, podrán distinguir la verdad de la falsedad», afirma el imán Abdoul Manik.

La Constitución haitiana de 1987, enmendada en su artículo 30, garantiza la libertad de culto. Sin embargo, aún no se ha pronunciado sobre el tema religioso. Mientras tanto, la población musulmana crece y se siguen construyendo mezquitas en todo el país.