Popocatépetl = peligro latente
Martha Mejía
24/May/2013 20:13
Los expertos consideran imposible descartar una explosión violenta en el coloso, que podría afectar al Estado de México, Puebla, Morelos e incluso al Distrito Federal (Foto: NTX).
En México hay tres mil volcanes, de los que 14 están activos e implican peligro para la población y de los cuales dos son considerados verdaderas amenazas: el Popocatépetl, en los límites de tres entidades de la República, y el Tacaná, en la frontera con Guatemala.
El primero es el más peligroso, ya que en sus faldas habitan casi 250 mil personas, de 23 pueblos pertenecientes al Estado de México, Puebla y Morelos.
Las explosiones ocurridas en Don Goyo —como también se conoce al Popocatépetl— a partir del 14 de mayo, y en particular las dos detonaciones de la noche del 16 al 17, formaron un nuevo cráter en la cúspide del volcán, de casi 200 metros de diámetro y 40 de profundidad.
Esto ha reanimado el temor de una mayor actividad explosiva y una posible expulsión de lava, por lo que el Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred) mantiene el nivel de alerta volcánica en amarillo fase 3.
Actividad
El Popo tiene una altura de cinco mil 452 metros sobre el nivel del mar. Su cráter, en la parte más ancha, mide 612 metros. Su profundidad es de 505 metros. Es el segundo más alto del país, después del Pico de Orizaba, que tiene cinco mil 747 metros de altitud. Su edad es de cinco millones de años.
Hace 14 mil años ocurrió una gran erupción que produjo abundante lluvia de ceniza y piedra pómez. Y durante los siguientes doce milenios han sucedido por lo menos seis grandes erupciones explosivas en el volcán. La última ocurrió aproximadamente entre los años 800 y 1000 de nuestra era.Desde 1994 ha estado activo nuevamente, pero sin hacer erupción.
“Aunque es impredecible, resulta innegable que puede haber una explosión violenta que afecte a los tres estados que lo rodean, incluso al Distrito Federal”, afirma Juan Carlos Mora Chaparro, vulcanólogo investigador del Instituto de Geofísica de la UNAM.
Peligros
Peligros
Mora indica que la lava puede salir por cualquier fisura que se produzca en sus laderas y no sólo por su cráter, por lo que es difícil conocer por adelantado cuáles serían las zonas afectadas en caso de erupción.
“Lo más que se puede decir es que si la lava saliera del lado norte o noreste, o este y sudeste, el estado de Puebla se vería afectado. Si saliera del lado sur se vería afectado el Estado de México y posiblemente el de Morelos. Y si saliera del lado oeste y suroeste se vería afectada la región donde se encuentra el poblado de Amecameca”, explica.
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