Las batallas lacustres durante el proceso de conquista de Tenochtitlan: miradas desde la historia y la arqueología del paisaje (Lake battles during the conquest of Tenochtitlan: views from the history and archeology of the landscape
ISSN 2603-6096
Las batallas lacustres durante el proceso de conquista deTenochtitlan: miradas desde la historia y la arqueología delpaisaje
(Lake battles during the conquest of Tenochtitlan: views from the history and archeology ofthe landscape)
Mariana Favila Vázquez
Recibido: 02/09/2020; Aceptado: 14/11/2020;
Resumen
Este artículo presenta un análisis de las batallas lacustres que tuvieron lugar en elLago de México entre el ejército español y de los indígenas aliados en contra del ejércitomexica en 1521. Desde el enfoque de la historia naval y la arqueología del paisaje se planteaque las estrategias usadas por el ejército mexica pueden explicarse a partir del concepto deguerra anfibia y que es posible identificar campos de batalla lacustres mediante el análisisgeográfico de las fuentes documentales.
Palabras clave
Mesoamérica, Conquista, Mexica, Guerra anfibia, Canoa.
Abstract
This paper presents an analysis of the lacustrine battles that took place on the Lakeof Mexico between the Spanish army and the indigenous allies against the Mexica army in1521. From the perspective of naval history and landscape archaeology, I propose that thestrategies used by the Mexica army can be explained from the concept of amphibiouswarfare and that it is possible to identify lake battlefields through the geographic analysis ofdocumentary sources.
Mariana Favila VázquezRDGC 7, 2020, 49-7250
Keywords
Mesoamerica, Conquest, Mexica, Amphibious warfare, Dugout canoe.
Introducción
La celebración de los 500 años de la llegada de Hernán Cortés y sus soldados a lascostas de lo que hoy es México nos brinda la oportunidad de reflexionar y realizar nuevaslecturas sobre algunos acontecimientos registrados en las crónicas históricas. En esteartículo se desarrolla el tema de las batallas lacustres con las cuales Cortés logró derrotar alejército mexica en 1521. Para esto, parto de considerar que las formas de apropiación einteracción entre comunidades y paisajes circundantes en Mesoamérica no sólo se llevaron acabo en tierra firme, sino también a través de diferentes ambientes acuáticos, como elocéano y los sistemas de agua interiores, tales como lagos y ríos. Una de las maneras en quese dieron estas relaciones fue a través de la tecnología náutica desarrollada por el hombreprehispánico, es decir, con la práctica de la navegación (Biar 2012; 2017; 2018; Favila 2016;2020). Esta fue una actividad que comprendió la apropiación del medio acuático, con lo cualse aprovechaban y ocupaban entornos con gran biodiversidad. Implicó el desarrollo de unconjunto de conocimientos técnicos que se manifiestan en la existencia de diversos tipos deembarcaciones, y tuvo un papel determinante en la configuración del territorio mexica al seruno de los mecanismos con los cuales los habitantes de Tenochtitlán y Tlatelolcoconquistaron y defendieron el espacio en el que se asentaron desde el siglo XIV.Primero especificaré cuáles son los conceptos que me permiten enmarcar las batallaslacustres desde la historia naval y la arqueología, particularmente en su corriente enfocadaen el estudio de los paisajes, lo cual me lleva a comentar algunas interpretaciones y estudiosprevios realizados sobre el tema. En un siguiente apartado describiré las característicasgenerales de las batallas lacustres, enfocándome en la tecnología náutica indígena utilizadaen ellas, así como en las estrategias anfibias del ejército mexica antes y durante la toma deTenochtitlán por los españoles. En la cuarta sección del artículo presentaré algunosresultados del mapeo de los campos de batalla lacustres durante el sitio de Tenochtitlán porHernán Cortés mediante la información geográfica de las fuentes. En la sección finalcomentaré algunas reflexiones generales sobre las líneas de investigación que puedentrabajarse en el futuro alrededor de este tema.
Las batallas lacustres durante el proceso de conquista de TenochtitlanRDGC 7, 2020, 49-7251
Marco conceptual desde la historia naval y la arqueología del paisaje
En los últimos años ha habido un resurgimiento del giro espacial en las humanidadesque busca resaltar el papel de la construcción social del espacio. En este contexto, unconcepto en particular ha cobrado gran fuerza e interés en los estudios históricos yarqueológicos: el de paisaje. A raíz de una larga tradición teórico-metodológica asociada alacercamiento de las disciplinas sociales a las ciencias naturales, el entorno donde se llevan acabo los hechos o procesos sociales tendía a verse como un escenario estático que servíacomo telón de fondo de las dinámicas humanas. Sin embargo, este enfoque dicotómico,donde la naturaleza está tajantemente separada de lo cultural, ha sido superado, de talforma que los enfoques holísticos recientes apuestan a entender el papel de los paisajes enel devenir histórico de la humanidad (Urquijo y Barrera, 2009; Urquijo et al., 2017). A esteenfoque paisajístico podríamos añadir una crítica a la dicotomía geográfica que entiende losespacios terrestres y acuáticos como opuestos, en lugar de complementarios, de tal formaque resulta necesario estudiar el papel de los cuerpos de agua en los procesos de desplieguedel poder de una sociedad sobre su entorno.Para estudiar la unidad de espacios acuáticos y terrestres se han propuestoconceptos como el de paisaje cultural marítimo (Westerdahl, 1992); paisaje cultural fluvial(Thiebaut, 2013); y el que aquí resulta más útil, el de paisaje cultural lacustre, que se definecomo:
[…] el uso humano de un espacio lacustre
delimitado por barcos, obras hidráulicas(diques, calzadas, puertas), instalaciones (puertos, embarcaderos, muelles, canales,puentes, aduanas), rutas lacustres (antiguas y nuevas) y actividades (económicas,políticas, religiosas y militares) en relación con su aprovechamiento tanto material comoinmaterial, terrestre y subacuático (Biar, 2018: 50)
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.
A este enfoque paisajístico integro algunos conceptos derivados de los estudios sobrela guerra y la historia naval. En este sentido, uno de los mecanismos para integrar nuevosterritorios bajo el control de una unidad política es, por supuesto, la guerra, la cual se definecomo «la aplicación de la violencia de un grupo colectivo contra otro, a menudo [como] unmedio para promover el interés individual y colectivo, generalmente a expensas del grupo
1
La definición de Biar parte del concepto de paisaje cultural marítimo de Westerdahl (1992) y delconcepto de paisaje cultura acuática de Nicolás Lira (2015) y lo adapta a los espacios lacustres. Lastraducciones del idioma original al español de aquí en adelante son mías.
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