MEXICO INFORMA ISLAM: ¿Cómo es posible que la gripe haya casi desaparecido pero el coronavirus siga extendiéndose?

jueves, 28 de enero de 2021

¿Cómo es posible que la gripe haya casi desaparecido pero el coronavirus siga extendiéndose?

Jose M Jimenez Guardeño, Investigador en el Departamento de Enfermedades Infecciosas, King's College London y Ana María Ortega-Prieto, Postdoctoral research associate, King's College London

mié, 27 de enero de 2021 1:44 p. m.·6 min de lectura

<span class="caption">Los virus de la familia Orthomyxoviridae son los causantes de la gripe en los vertebrados, humanos incluidos. En esta microfotografía se muestra el virus H5N1 de gripe aviar (en amarillo) atacando células. </span> <span class="attribution"><a class="link rapid-noclick-resp" href="https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Colorized_transmission_electron_micrograph_of_Avian_influenza_A_H5N1_viruses.jpg" rel="nofollow noopener" target="_blank" data-ylk="slk:Wikimedia Commons / Centers for Disease Control and Prevention">Wikimedia Commons / Centers for Disease Control and Prevention</a></span> — Los virus de la familia Orthomyxoviridae son los causantes de la gripe en los vertebrados, humanos incluidos. En esta microfotografía se muestra el virus H5N1 de gripe aviar (en amarillo) atacando células. Wikimedia Commons / Centers for Disease Control and Prevention

Las medidas de prevención implantadas por los países han hecho que apenas se hayan detectado infecciones por gripe en el mundo. Sin embargo, los casos de covid-19 no paran de aumentar y ya superan la triste cifra de los 100 millones de infectados y 2 millones de fallecidos.

<span class="attribution"><span class="source">who / FluNet</span></span> — who / FluNet

¿Cómo es esto posible si las mascarillas y las medidas de protección deberían servir para los dos virus? ¿Estamos ante una conspiración a nivel mundial para hacernos creer que están aumentando los casos de covid-19 cuando realmente se corresponde con el pico anual de gripe?

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Es normal que esta aparente contradicción genere confusión. Es lo que ocurre cuando se intentan comparar dos virus que, aunque parecidos en algunos aspectos, son muy diferentes.

A continuación podemos encontrar algunas de las razones por las que, aunque las medidas de prevención sirven para ambos virus, no afectan a los dos por igual:

1. El virus de la gripe es estacional

El virus de la gripe es un virus estacional cuya incidencia es mayor en los meses de invierno. En otras palabras, es un virus que circula continuamente alrededor del mundo y va saltando de un hemisferio a otro según la estación que corresponda. Por lo general, de diciembre a marzo hay más casos en el hemisferio norte; de junio a septiembre, en el hemisferio sur.

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Por ello, la restricción de movilidad entre países y la disminución del número de viajes que hemos visto durante la pandemia ha podido favorecer que disminuya la diseminación del virus de la gripe de un hemisferio a otro.

Sin embargo, al contrario de lo que ocurre con el virus de la gripe, por el momento el virus responsable de la covid-19 no es un virus estacional. En consecuencia no se vería tan afectado por las restricciones de movilidad entre países.

2. Este año se ha vacunado más gente de gripe

La campaña de vacunación frente a la gripe se ha adelantado en 2020 con especial atención a residencias de mayores y sanitarios para evitar que se solape con el coronavirus.